Alexis Sánchez tiene todo arreglado para dejar de ser jugador del Inter de Milán y todo indica que partirá al Olympique de Marsella, lo que será su primera experiencia en la Ligue 1. Sin embargo, hay varios futbolistas chilenos que han sabido brillar en Francia, incluso, algunos han terminado como ídolos tras conseguir una serie de títulos.
El primero en hacer patria en tierras francesas fue Fernando Riera en 1950, quien defendió las camisetas del Stade Reims y FC Rouen. Sin embargo, en nuestro país se le recuerda por ser el entrenador de La Roja en el Mundial de 1962, donde consiguió el tercer lugar.
También en la década de los 50', Raimundo Infante militó en el FC Rouen, sin embargo, su periplo fue corto y volvió a la Universidad Católica. Con los "Cruzados" fue parte del plantel que devolvió al club a Primera División en 1956.
En tanto, el Lille se alza como el equipo que más chilenos ha tenido en sus filas, debido a que Ignacio Prieto, Alberto Fouillioux y Héctor Tapia supieron vestir su camiseta. No obstante, solo los dos primeros dejaron buenos recuerdos y fueron campeones de la Ligue 2 de 1974.
Por otro lado, Pablo Contreras y Marco Estrada son los únicos nacionales que ha sido monarcas de la Primera División de Francia. El defensor dio la vuelta olímpica con el AS Mónaco en la temporada 1999/2000 y el volante zurdo lo hizo con el Montpellier en la campaña 2011/2012.
En caso de que se concrete la llegada de Alexis Sánchez al Marsella, se transformará en el segundo chileno en defender a los "Olímpicos". Entre 2015 y 2016, Mauricio Isla estuvo a préstamo desde la Juventus y logró tener una campaña regular.
Actualmente, Guillermo Maripán es el único en la Ligue 1. El "Memo" recaló en 2019 en el AS Mónaco tras sus buenas actuaciones en el Alavés de España y hoy es un puesto fijo en la defensa, sin embargo, el formado en la UC tuvo momentos complicados y estuvo relegado al banco por varios partidos.
Las futbolistas chilenas no se quedan atrás
A su vez, Christiane Endler y Francisca Lara son las jugadoras chilenas que han jugado en el fútbol francés femenino, donde "Tiane" es la que más ha destacado. La arquera de La Roja llegó al PSG en 2017 y logró ser campeona de la liga y la Copa de Francia. No obstante, sus mayores logros llegaron con el Olympique de Lyon, debido a que se alzó con la Champions League y se coronó como la mejor del mundo en su puesto.
Por su parte, "Pancha" estuvo en Le Havre la temporada 2020/2021, luego de su paso por el Sevilla. Sin embargo, su periplo en Francia fue corto y al año siguiente emigró al Villarreal de España, su actual club.
Los futbolistas chilenos que han jugado en Francia
- Fernando Riera - Stade de Reims (1950-1951) y FC Rouen (1952)
- Raimundo Infante - FC Rouen (1951 y 1952)
- Ignacio Prieto - Lille (1971-1976) y Laval (1976-1977)
- Alberto Fouillioux - Lille (1972-1975)
- Ivo Basay - Stade de Reims (1987-1990)
- Pedro Reyes - Auxerre (1999-2002)
- Pablo Contreras - AS Mónaco (1999-2001)
- Héctor Tapia - Lille (2003-2004)
- Juan Gonzalo Lorca - US Boulogne (2010-2011)
- Marco Estrada - Montpellier (2010-2013)
- Nicolás Larrondo - Arles-Avignon (2012)
- Mauricio Isla - Olympique de Marsella (2015-2016)
- Guillermo Maripán - AS Mónaco (2019-actualidad)
- Francisca Lara - Le Havre (2020-2021)
- Christiane Endler - PSG (2017-2021) y Olympique de Lyon (2021-actualidad)