Fin de semana de gala en el fútbol europeo. Este viernes, con el partido Birmingham City vs. Ipswich Town, arrancará la edición 22 del EFL Championship, el certamen de segunda división de Inglaterra al que muchos apuntan como el torneo de ascenso más difícil del mundo.
Un calendario extenuante, en que participan 24 equipos, en formato todos contra todos en dos ruedas. En total, son 46 fechas, más una fase de playoffs, en busca de tres nuevos integrantes para la Premier League.
Y en esta ocasión, habrá tres futbolistas chilenos en el apasionante Championship, con las presencias de Marcelino Núñez en Norwich City, Ben Brereton en Southampton y Lawrence Vigouroux en Swansea City.
The Championship: un torneo centenario
Si bien la que comienza este viernes es recién la edición 22 del torneo, la Segunda División inglesa es una instancia que nació mucho antes. La Division Two comenzó a jugarse en 1892 y así se conoció por un siglo, hasta que en 1992 se renombró como Division One (en paralelo la Primera se refundó como Premier League). Desde 2004 hasta el presente el certamen se denomina EFL Championship...
Los tres chilenos en competencia saldrán a la cancha este sábado. Southampton de Brereton recibirá a Wrexham a las 7 y media de la mañana de Chile. Big Ben no ha tenido un camino fácil en los Santos y se pronostica una muy difícil temporada. O retoma la calidad goleadora que lo consagró en Blackburn Rovers y, en menor medida, Sheffield United o le será muy complicado competir.
Luego será el turno de Marcelino Núñez, que con Norwich City recibirá a Millwall, a las 10. Será la cuarta temporada del formado en la UC en los Canarios. Nacho, como le conocen en Inglaterra, se ha transformado en pieza fundamental del equipo amarillo y en Carrow Road sí que lo quieren.
Para cerrar la presencia chilena de este sábado, Swansea visitará a Middlesbrough, seguramente con Lawrence Vigouroux como titular en la portería. La campaña 2024/25 fue consagratoria para el seleccionado chileno, ya que por primera vez actuó con regularidad en el Champinship. En el curso anterior, había estado en Burnley en Premier League, pero no jugó ningún partido.
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La primera fecha del EFL Championship 2025/26
Viernes 8 de agosto:
- 15 horas - Birmingham City vs Ipswich Town
Sábado 9 de agosto:
- 7:30 horas - Southampton vs. Wrexham
- 7:30 horas - Coventry City vs. Hull City
- 7:30 horas - Charlton vs. Waltford
- 10 horas - West Bromwich Albion vs. Blackburn Rovers
- 10 horas - Norwich City vs. Millwall
- 10 horas - Oxford United vs. Portsmouth
- 10 horas - Stoke City vs. Derby County
- 10 horas - Middlesbrough vs. Swansea
- 10 horas - QPR vs. Preston North End
- 12:30 horas - Sheffield United vs. Bristol City
Domingo 10 de agosto:
- 11:30 horas - Leicester City vs. Sheffield Wednesday
