Dos de los momentos que más han marcado la carrera de Manuel Pellegrini tienen que ver con la Copa del Rey, torneo en el que hoy debuta el Real Betis enfrentando al Atlético Palma del Río, un elenco amateur de la sexta categoría del fútbol español.
Fue en el prestigioso torneo donde el entrenador ganó el que, por el momento, es su único título en el país. Lo hizo, precisamente, con los verdiblancos en la temporada 2021-2022, cuando se impuso al Valencia en una definición por penales donde también estuvo presente Claudio Bravo.
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Pero mucho antes de eso, en los 16avos del torneo, cuando Pellegrini entrenaba al Real Madrid, también vivió la que, para muchos, es la más grande humillación en la carrera del santiaguino. El 27 de octubre del 2009, el Alcorcón, cuadro de la Segunda B española (tercera categoría) venció increíblemente por 4-0 al gigante. Un episodio que hasta hoy se recuerda como el “Alcorconazo”.
Un partido donde, si bien Pellegrini dio descanso a estrellas como Cristiano Ronaldo, sí contó con otros estelares, entre ellos Karim Benzema, Raúl, Ruud van Nistelrooy y Marcelo.
Lo que más se recuerda, tanto en España como en Chile de aquella afrenta contra el Madrid es la portada de Diario Marca, con la foto del Ingeniero y la leyenda “Vete Ya”. Un azotado Pellegrini no encontró palabras para analizar el partido y lo resumió así: "No hay razón ni explicación para lo de hoy. Es una vergüenza, espero que la afición nos disculpe”.
Por aquellos días, una de las pocas voces que defendió a Pellegrini fue Pep Guardiola, con quien el actual técnico del Betis luchaba por el título de LaLiga. El catalán afirmó que “Pellegrini seguirá hasta junio, porque es un grandísimo entrenador”.
La redención de Manuel Pellegrini en Copa del Rey llegó de la mano del Betis
La Copa del Rey 2021-2022, le significó al chileno su redención con un torneo en el que había sufrido una mancha en su intachable carrera.
En su segunda temporada con el Real Betis, Pellegrini se proclamó campeón y le dio al club su primer título desde 2004-2005, donde también ganó el mencionado trofeo. Fue gracias a ese título que el Ingeniero comenzó a construir una relación de amor con los hinchas que le ha significado estar en su sexta temporada con el club.
Después de conseguir la hazaña, con Claudio Bravo también como titular, Pellegrini señaló: “Se siente una gran alegría, teníamos una gran responsabilidad. Durante todo el año, hemos sentido el apoyo incondicional de todos los hinchas del Betis. El rendimiento del equipo, con el apoyo del público, era muy importante. Desde que salimos del hotel yo ya vi que era muy difícil que fuéramos a perder este partido”.
Pellegrini quiere evitar sorpresas en una nueva Copa del Rey
Para esta nueva participación del Betis en Copa del Rey, Manuel Pellegrini quiere seguir, por supuesto, el camino de su único título en el Betis. El DT no está para sorpresas como la del Alcorcón hace 16 años y ya lo dejó claro.
De hecho, a raíz de la derrota del Osasuna de Primera División ante el Ourense de Tercera, el DT señaló que este tipo de resultados es algo que “pasa muchas veces”.
Por lo mismo, aclaró que “no hay mucha información del equipo, pero sobre todo hay que ser exigentes en cuanto al rendimiento nuestro. Hay que autoexigirse”.
El compromiso se jugará a contar de las 17:00 horas de Chile y para Manuel Pellegrini significará, además, el inicio de un camino donde el objetivo es pelear lo más arriba posible. Todo esto, en medio de los rumores respecto de si el nacional renovará o no el contrato con el Betis, que expira en junio del 2026.
