A lo largo de todo nuestro país podrá ser visto el próximo lunes 14 de diciembre un nuevo eclipse total de sol. Este evento en el que la luna se interpone entre el sol y la tierra, proyectando su sombra en esta última, genera gran atracción, sobre todo en las regiones donde mejor podrá apreciarse: La Araucanía y Los Lagos.
En ambas regiones, cuando el reloj marque las 13 horas, el cielo comenzará a oscurecerse y el día se convertirá en noche en cosa de minutos, mientras que en las demás zonas del país se apreciará parcialmente.
Esta parcialidad comenzará con un 26% de oscuridad en el norte (Región de Arica y Parinacota) e irá aumentando hasta la franja de oscuridad total y luego descenderá en las zonas más australes hasta llegar a un 54% en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena. En el centro del país alcanzará un 78% de umbra (oscuridad).
Los especialistas advierten que en las zonas de parcialidad, al quedar una parte del sol expuesta y en un horario del día de alta energía, existe un mayor riesgo de daño ocular, el que incluso podría llegar a ser irreparable.
"Hace más de 2.400 años que la humanidad ya sabe que mirar el sol sin protección produce daño a nuestros ojos", señala Martin Hoehmann, jefe de la cátedra de Oftalmología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Valparaíso.
De esta manera, hizo referencia a que Platón ya lo mencionaba en sus libros y le atribuía a Sócrates la recomendación de mirar los eclipses solares de manera indirecta a través del reflejo.
¿Qué daños se pueden producir?
El oftalmólogo, Martin Hoehmann, explica que "hay varios mecanismos: uno es el daño térmico, ya que por la acumulación de energía sube la temperatura y destruye las neuronas que están en la retina. Este efecto es inmediato y doloroso. Se ha visto que se produce con una exposición de menos de diez segundos".
"Otro tipo de daño es el fotoquímico, cuyo efecto es más lento, indoloro y es el más frecuente, similar a cuando nos quemamos la piel por el sol”, añade.
Hoehmann advierte que también hay que tener en consideración las superficies refractantes: "Cuando estamos al lado del mar o en la playa, donde hay mayor refracción de luz, más energía va a llegar a nuestros ojos".
Y además recalca que el uso de drogas (psicotrópicos) disminuyen los mecanismos de defensa, por lo tanto, tenemos más riesgo de daño y, por último, visualizar el sol o el eclipse con telescopios o binoculares sin la protección adecuada también es perjudicial.
El daño ocular que se podría producir por la exposición al sol sin la protección adecuada puede llegar a ser profunda e irreversible. Bajo ese contexto, la prevención es el único tratamiento con el que contamos para que nuestra visión no quede en la total oscuridad.
Finalmente, el médico invitó a disfrutar del evento astronómico del año respetando todas las medidas sanitarias: uso de mascarilla, distanciamiento social y lavado frecuente de manos, para evitar la propagación de covid-19.