Se cansó de hacer goles en el fútbol chileno y, ahora, se junta con otro goleador histórico de nuestro medio en la aventura de conducir a Santiago Morning de vuelta a la Primera B. El torneo de la Segunda División está en marcha y, apenas en el estreno, el elenco Microbusero se dio cuenta de lo complicada que es la división (caída como local ante Colchagua); el próximo sábado habrá revancha, cuando por la fecha 2 el equipo recoletano enfrente a uno de los poderos de la división, Provincial Osorno.
Leonardo Monje, quien convirtió 158 goles en el profesionalismo, hace dupla nada más y nada menos que con Esteban Paredes en la dirección del Chaguito, en un cuerpo técnico que ya ha sido catalogado como Dream Team, ya que también está integrado por Cristián Limenza como preparador de arqueros, otro futbolista que dejó huellas en Chile.
Leonardo Monje y el camino hacia la dirección técnica
¿Cómo le picó el bichito de ser entrenador? Monje contesta, en conversación a solas con En Cancha: “Vamos a partir del principio: estudié en el INAF cuando estaba en Unión Española; mis compañeros Gonzalo Villagra y Sebastián Miranda me incentivaron a ser entrenador. Una vez que me retiré, me dediqué a mis locales comerciales, pero siempre estuve cerca del fútbol. Con Esteban Paredes somos muy amigos hace muchos años, al igual que con Hernán Torres (PF); vivimos los tres muy cerca...
- Siempre hablando de fútbol, entonces…
Claro. Se nos ocurrió la idea de hacer una academia y, en un momento, a Esteban lo llama Santiago Morning para ser el gerente deportivo. Estando allá, me llamó porque necesitaban un técnico en la Sub-16. Yo le dije: “Pero Esteban, hace mucho tiempo que no dirijo”. Ahí me empujó Hernán Torres, me dijo que fuera, que tenía esa pasta de formador por mi paso en la UC. Fui y me gustó mucho. El año pasado estuve en la categoría de Proyección hasta que, en enero, Esteban acordó con la dirigencia asumir el plantel profesional.
- Se viene una Segunda División “brava”, con clubes clásicos como Lota, Linares u Osorno. ¿Cómo ves la categoría?
No conocemos mucho la división y no es por mirarla en menos, sino porque nunca la vivimos. Pero ya nos hemos interiorizado, hemos preguntado y leído. Como dices tú, Osorno estuvo mucho tiempo en Primera, es un club con historia, también Lota o Trasandino. Hay equipos fuertes y con tradición. Va a estar lindo, la idea es que sea un campeonato bien disputado y que el fútbol premie al mejor.
¿Cómo juega Santiago Morning 2026?
Que en el banco haya dos de los artilleros más letales en la historia del fútbol chileno (el más letal, de hecho, en Paredes), da un indicio de qué se puede esperar del Chaguito para esta temporada.
Aunque el propio Monje asegura que no presionan mayormente a sus dirigidos y que les gusta dejarlo algo más en libertad en la toma de decisiones, un equipo con afanes ofensivos es esperable...
- Teniendo a Paredes y Monje en la banca, uno imagina un equipo ofensivo. ¿Cómo va a jugar este Santiago Morning?
Nos pasaríamos si nos volviéramos locos defendiendo. Como fuimos delanteros y goleadores gran parte de nuestra carrera, nuestra idea es parecida: ir para adelante, jugar bien y tratar de proponer siempre. Siempre les decimos a los muchachos que este deporte se gana con goles; no sacamos nada con jugar y jugar si no anotamos. Queremos que se sientan cómodos y disfruten. Una vez que uno se retira le toma el peso a lo lindo que es este deporte, por eso incentivamos nuestra visión: ir siempre hacia adelante y jugar bien al fútbol.