Fue electrizante la definición del Campeonato Nacional de Primera B. La cerradísima y apasionante lucha que mantuvieron Magallanes y Cobreloa por el ascenso directo solo se definió en la última jornada, con la histórica consagración de la "Academia", que luego de 36 años volverá a la serie de honor.
Los loínos, por su parte, se llevaron el premio de consuelo, es decir, esperar por el ganador de la Liguilla de Acenso para dirimir ahí al otro ascendido. De los partidos Deportes Copiapó vs Universidad de Concepción y Unión San Felipe vs Deportes Puerto Montt saldrá el adversario de los naranjas en el momento de la definición.
La espectacular campaña de los dirigidos por Emiliano Astorga, que cosecharon 16 puntos más que el tercer clasificado (de no mediar el fantástico desempeño de Magallanes, con 68 puntos Cobreloa hubiera subido mirando para atrás), obligan a poner a la Liguilla bajo la lupa. ¿Es justo que un equipo con la temporada que tuvieron los loínos tenga que discutir su ascenso en una instancia extra? Con la tabla en la mano y finalizado el torneo, claramente no. Sin embargo, el reglamento, conocido por todos, está allí limpiamente desde el día uno.
La Liguilla de Ascenso (de Promoción se ha llamado también) parece un embrollo gratuito y que existe en pocas partes del orbe. Si el torneo determina que hay dos ascensos a final de temporada, lo lógico sería que los dos primeros clasificados en la tabla de posiciones suban a la serie de honor. En Chile, no obstante, se optó por un sistema distinto y es lo que queda por dilucidar... Un mini torneo que se juega desde la temporada 2018 y que, guste o no, ha sido en líneas generales sumamente emocionante.
Después de los ajustes, nace la Liguilla por el Ascenso
El fútbol chileno necesitaba una importante adecuación en la temporada 2017. Luego del invento de la administración Jadue de tener un año futbolístico "a la Europea" (es decir, entre septiembre y mayo, aproximadamente), era necesario volver a la normalidad sudamericana.
La temporada Transición 2017 del fútbol chileno se jugó entre julio y noviembre y los descensos y ascensos se determinaron de manera especial. A partir de 2018, entonces, comenzó a jugarse la Liguilla por el Ascenso como la conocemos hoy; hubo otras ediciones en el pasado, pero se considerará este año como punto de partida, debido a la similitud del formato que se ha mantenido hasta ahora.
Liguilla 2018: una historia de terror para Cobreloa
La temporada 2015/16 del fútbol chileno trajo en su desenlace un factor que pocos tenían en carpeta. Al finalizar el año, Cobreloa sentenció su primer descenso en la historia. Un paso breve por la serie de ascenso, se pensó; seis años después, los loínos siguen intentando volver a la división de honor.
Tuvieron una gran chance en 2018, cuando finalizaron segundos en la tabla general, con 52 puntos. Coquimbo Unido fue campeón (57) y ascendió de manera directa. Cobresal vs Santiago Morning y Deportes Valdivia vs Santiago Wanderers fueron las llaves de la Liguilla; Cobreloa esperaba en la final (una situación similar a la de hoy).
Los "Legionarios" fueron, al cabo, los que llegaron al partido decisivo y dieron un certero golpe, al imponerse por 2-1 en El Salvador e igualar 2-2 en Calama. Cobreloa, el segundo mejor equipo de la temporada, quedó en el camino.
Liguilla 2019: Deportes La Serena vuelve después de ocho años
Santiago Wanderers fue campeón con propiedad en la temporada 2019 de Primera B. Con 46 puntos, los del Puerto superaron por tres unidades a Deportes La Serena, equipo que reservó su lugar en la final de la Liguilla.
Para esta edición del mini torneo, una pequeña modificación: participaron ocho equipos en vez de cuatro. En partidos modalidad "muere, muere", Ñublense, Barnechea, Cobreloa, Deportes Melipilla, Unión San Felipe, Deportes Temuco, Deportes Copiapó y Deportes Puerto Montt jugaron su opción. Al final, fue Temuco el equipo que definió ante los "Papayeros".
El elenco de la Región de Coquimbo se impuso por 4-3 en lanzamientos penales (0-0 en el tiempo regular) y regresó a Primera División luego de ocho años.
Liguilla 2020: Unión San Felipe se queda a las puertas del ascenso
Para los hinchas de Unión San Felipe, la Liguilla de 2020 será difícil de olvidar, pues estuvieron demasiado cerca de ascender y en la puerta del horno se les quemó el pan. Los del Valle del Aconcagua remataron el año en el segundo puesto, detrás del sólido campeón, Ñublense.
El mini torneo lo jugaron Rangers, Deportes Temuco, Deportes Puerto Montt y Deportes Melipilla. Al cabo, serían los "Potros" los que definirían el segundo ascenso ante los sanfelipeños. En el duelo de ida, jugado en el Municipal de La Pintana, San Felipe se impuso por la mínima, por lo que la fiesta estaba armada en el Aconcagua para consumar el ascenso del "Uní Uní".
Pero los metropolitanos tuvieron la última palabra. Ganaron en tiempo regular por la mínima con gol de Gustavo Guerreño y, en los penales, se impusieron por 3-1 para sentenciar la llave y subir a Primera.
Liguilla 2021: "Para Santiago es penal"
La Liguilla 2021 será recordada por uno de los escándalos más resonantes de los últimos años en el fútbol chileno. Una pequeña modificación respecto de los años anteriores: en vez de jugar ante un finalista, el ganador de la Liguilla se enfrentaría al 15° clasificado de Primera División.
Deportes Puerto Montt, Deportes Copiapó, Santiago Morning y Deportes Temuco fueron los animadores de la Primera B y, luego de las llaves, los de Atacama ganaron el derecho de jugar ante el equipo proveniente de la división superior. Lo que vino después fue un bochorno de punta a cabo...
El rival original era Melipilla, pero la ANFP los desafilió. Entró en escena el hasta entonces descendido Huachipato, que finalmente se quedaría con el triunfo, en una polémica llave, por un global de 4-2.
Una crisis arbitral sin precedentes, la renuncia de Javier Castrilli, unos misteriosos audios filtrados a la prensa y un caos que hasta hoy da coletazos fue el resultado de esa Liguilla.
Ahora, Cobreloa espera. Luego de sacarle casi dos decenas de puntos de ventaja a su más cercano perseguidor, los loínos aguardan por rival en la definición para ascender a Primera. ¿Llegó el momento del regreso para los loínos? En un torneo vertiginoso y de imposible pronóstico como la Liguilla por el Ascenso, nada está dicho...
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