La U disputa hoy a las 16:00 horas un partido clave ante Deportes Iquique
en su lucha por seguir en carrera por el título del torneo nacional.
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Será además
el primer duelo desde 2013 de los azules contra los Dragones Celestes en su estadio, el Tierra de Campeones
, ya que durante mucho tiempo no estuvo disponible. Primero por los graves daños sufridos en su infraestructura tras el terremoto que afectó al Norte Grande en abril de 2014 y luego por el proceso de remodelación del recinto que supuso su demolición total en 2017. De hecho,
la U todavía no ha jugado en el remozado estadio iquiqueño que se reinauguró en marzo
, y sus últimas visitas a Iquique fueron en Valparaíso (2014 y 2015), Cavancha (2017) y Calama (2018 y 2019). Por eso,
los únicos integrantes del actual plantel que han jugado alguna vez en el Tierra de Campeones son Osvaldo González, Matías Rodríguez... y curiosamente el técnico Hernán Caputto
, quien como jugador estuvo en el arco azul en un partido por el Torneo Clausura 2009.
La última vez: "Fluorescentes" y con el Fantasma en la banca
La última vez de la U en el "antiguo" Tierra de Campeones[/caption] Hechas todas esas consideraciones,
la U no pierde en el Tierra de Campeones hace 22 años
, desde una caída por 4-1 en el Torneo Nacional de 1998. Desde entonces fueron
seis visitas, con cuatro triunfos y dos empates
. La poca frecuencia se debe, además de las refacciones estructurales en el recinto, a los constantes descensos a Primera B de los Dragones Celestes. Por ejemplo,
tras empezar la buena racha en 1999 -triunfo por 2-1 con tantos de Pedro "Heidi" González y un joven Rodrigo Tello- los azules no volvieron a Iquique sino hasta una década después.
Esa vez, dada la participación del equipo en la Copa Sudamericana 2009, la U presentó un equipo alternativo (incluyendo a Caputto como arquero) al mando del ayudante de Sergio Markarián, Justo Farrán, pero que igual se las ingenió para ganar 2-0, con ambas anotaciones obra de
Manuel Villalobos
. Luego,
en 2011 y 2012 con Sampaoli como técnico
, se consiguieron dos empates, por 2 a 2 y 0 a 0, respectivamente.
Y finalmente en 2013
, primero por el Torneo de Apertura con victoria 3-0 (dos goles de Charles Aránguiz y otro de Isaac Díaz) y en diciembre con un triunfo por la cuenta mínima por una llave de ida y vuelta que se jugó para definir a quien clasificaría a la siguiente Copa Libertadores.
Como datos curiosos, en esa última visita de la U al Tierra de Campeones, el héroe fue el "Torito" Díaz, el entrenador era Marco Antonio Figueroa y el equipo jugó con su polémica camiseta de recambio fluorescente.
Esta es la buena racha de la U en el estadio iquiqueño.
Agosto 1999:
Triunfo 2-1 (Pedro González y Rodrigo Tello)
Agosto 2009:
Triunfo 2-0 (Manuel Villalobos-2)
Abril 2011:
Empate 2-2 (Gabriel Vargas y Eduardo Vargas)
Julio 2012:
Empate 0-0
Octubre 2013:
Triunfo 3-0 (Charles Aránguiz-2 e Isaac Díaz)
Diciembre 2013:
Triunfo 1-0 (Isaac Díaz)