Universidad de Chile llegará al norte con una mochila pesada: ante Deportes Iquique disputa su última oportunidad para meterse en Copa Libertadores 2026, un objetivo que quedó condicionado tras el empate con Coquimbo Unido.
Pero además de la trascendencia deportiva, el duelo tendrá un matiz emocional. Salvo un giro inesperado, será el último partido de Gustavo Álvarez dirigiendo a la U, el cierre de un ciclo que él mismo adelantó públicamente hace algunos días.
Una despedida con su formación más repetida
Con esa carga simbólica, el entrenador ya tiene diseñados a sus “últimos elegidos”. Para esta especie de final en el Tierra de Campeones, Álvarez apostará por el que podríamos decir que es su equipo titular del 2025.
La única excepción será Leandro Fernández, quien ocupará el lugar de Lucas Assadi, descartado definitivamente por la lesión que lo margina hace un mes y medio.
Junto con esto, la U recibió varios impulsos clave. Uno de ellos es el retorno de Matías Sepúlveda, su carrilero izquierdo titular, tras cumplir una fecha de suspensión. Quien no viaja al norte es Felipe Salomoni, su reemplazante, quien quedó fuera por acumulación de amarillas.
Lee tambiénNo solo Gustavo Álvarez: los 5 jugadores que disputarán su último partido con la U este sábadoEntre las buenas noticias también aparece Maximiliano Guerrero. El extremo finalizó su rehabilitación y volvió a trabajar con normalidad en el CDA, lo que lo deja disponible para el decisivo duelo ante los Dragones Celestes.
Con el retorno de Sepúlveda y Guerrero, y con el equipo base prácticamente intacto, Álvarez tendrá una despedida con la mayor parte de su equipo titular, algo que no siempre pudo disfrutar durante la temporada.
La formación de la U ante Iquique sería con Gabriel Castellón en el arco; Fabián Hormazábal, Franco Calderón, Matías Zaldivia en defensa; Maximiliano Guerrero, Israel Poblete, Charles Aránguiz, Javier Altamirano, Matías Sepúlveda en mediocampo; Lucas Di Yorio y Leandro Fernández en ataque.
¿Qué necesita la U para llegar a Libertadores?
La despedida será jugándose el gran objetivo de la U para lo que queda de torneo: la clasificación a Copa Libertadores. Para aumentar sus esperanzas, lo primero que deben hacer es ganar en el norte, y con esto, descender a los iquiqueños.
Ya con la victoria, debe esperar una derrota de Universidad Católica ante La Calera y que O’Higgins enrede puntos con Everton para clasificar directamente a la fase de grupos de la cita.
Para optar al Chile 3, debe ganar y que el Capo de Provincia no derrote a Everton. Si los celestes suman de a tres, la otra opción es que Católica pierda ante Unión La Calera.
Por último, si el Romántico Viajero empata con Iquique, tiene una remota opción de ir a la fase previa: debe esperar que Everton gane en El Teniente de Rancagua.
