Universidad de Chile comenzó esta semana la pretemporada 2026 bajo el mando de Francisco Meneghini, un proceso que no solo ha estado marcado por las primeras evaluaciones físicas y futbolísticas del plantel, sino también por las definiciones iniciales en materia de mercado.
Con la llegada de Eduardo Vargas y con varios movimientos ad portas de oficializarse, el nuevo cuerpo técnico empezó a tomar decisiones de peso que ya generan debate al interior del club y entre los hinchas.
Meneghini golpea la mesa en la U
En ese contexto, una de las determinaciones más polémicas del arranque del ciclo tiene que ver con Leandro Fernández. Según información de Emisora Bullanguera, el delantero argentino fue avisado de que no continuará en Universidad de Chile y, por lo tanto, no será parte del proyecto deportivo 2026.
Una resolución que no pasa inadvertida, considerando que el atacante llegó al club en 2023, se transformó rápidamente en uno de los jugadores más queridos del plantel y asumió un rol de referente reconocido puertas adentro.
Si bien el 2025 estuvo lejos de ser una buena temporada para Fernández en términos individuales, su salida genera ruido. Más allá del rendimiento reciente, Lea era visto como un nombre de peso, lo que convierte esta decisión en una señal potente del nuevo entrenador respecto a la forma en que pretende construir su ciclo en el CDA.
Lee también“Rivero y Lucero no son verseros; no llegarán a la U diciendo que siempre soñaron jugar en el club”La determinación con Fernández no es un caso aislado. En paralelo, desde el club también se les comunicó que deberán buscar una salida a otros jugadores que no están en la planificación del DT, pese a tener contrato vigente.
Entre ellos aparece Sebastián Rodríguez, además de Federico Mateos, David Retamal, Renato Cordero y Renato Huerta, quienes no continuarán en el plantel y deberán encontrar club en este mercado. Una poda profunda que marca un quiebre con el proceso anterior.
Meneghini emula a Sampaoli
Este tipo de decisiones inevitablemente abre comparaciones históricas. Y en Universidad de Chile hay una referencia clara: Jorge Sampaoli y su llegada en 2011.
En aquel entonces, el casildense no dudó en prescindir de pesos pesados del camarín, como Rafael Olarra, uno de los capitanes del equipo, y Manuel Iturra, uno de los jugadores importantes de ese plantel.
Medidas resistidas en su momento, pero que terminaron siendo parte del reordenamiento que dio paso a uno de los ciclos más exitosos en la historia del club.
La comparación no es antojadiza. Meneghini fue ayudante de Sampaoli en la Selección Chilena y también trabajó en las divisiones inferiores de la U mientras el rosarino dirigía al primer equipo.
Ese aprendizaje parece reflejarse hoy en una forma de ejercer el mando: llegar, evaluar y tomar decisiones sin mirar el apellido ni el pasado reciente de los jugadores, sino el encaje con su estilo de juego.
Además del componente deportivo, hay un factor que explica parte de estas salidas: los cupos de extranjeros. Actualmente, la U cuenta solo con dos espacios disponibles y el club proyecta utilizarlos en nombres puntuales.
Avanzadas están las incorporaciones del volante paraguayo Lucas Romero y los delanteros Juan Martín Lucero y Octavio Rivero, lo que obliga a liberar plazas para seguir avanzando en el mercado y, eventualmente, tener margen para otros movimientos.
Así, la salida de Leandro Fernández y Sebastián Rodríguez también responde a un “sacrificio”, donde Meneghini y la dirigencia buscan rearmar el plantel con la idea de juego que pretende instalar el exayudante de Marcelo Bielsa.
Una decisión fuerte, polémica y con impacto inmediato, que marca el inicio de un ciclo que, al igual que en 2011, comienza con una mesa golpeada y una polémica en el interior del club.
