Un complejo y preocupante arranque de temporada vive Universidad de Chile en este 2026. El equipo dirigido por Francisco Meneghini, quien asumió la banca tras la salida de Gustavo Álvarez, todavía no conoce de victorias en las primeras tres fechas del Campeonato Nacional: suma dos empates y una derrota, el peor arranque de la U en casi dos décadas, desde el Clausura 2007.
Más allá de los resultados, lo que inquieta es el bajo nivel futbolístico. El rendimiento colectivo e individual ha evidenciado un retroceso significativo respecto a los dos años anteriores, lo que ha encendido las alarmas en el mundo azul.
Tres partidos que pueden marcar el futuro de Meneghini en la U
El calendario inmediato no ofrece margen de error. En la próxima jornada, Universidad de Chile enfrentará a Deportes Limache, equipo que ya le pasó por encima a Colo Colo y que atraviesa un buen momento futbolístico.
Posteriormente, los azules disputarán una nueva edición del Superclásico ante Colo Colo en el Monumental, un compromiso que históricamente ha marcado procesos de entrenadores y ciclos de jugadores en el club estudiantil.
Luego, el desafío más relevante del primer semestre: el duelo único ante Palestino por un cupo a la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Un partido clave desde lo deportivo y económico para la institución.
Si bien en Azul Azul todavía no se habla pública ni internamente de una evaluación anticipada del proceso, sí existe claridad en que los resultados son determinantes. En caso de no conseguir triunfos en estos tres encuentros, el escenario para Meneghini podría volverse extremadamente complejo.
El antecedente de Santiago Escobar en 2022
La historia reciente ofrece un precedente claro. En la temporada 2022, Santiago “Sachi” Escobar, primer técnico en la era Sartor, asumió la conducción técnica del equipo, pero su ciclo fue breve debido a los malos resultados.
Si bien su inicio no fue tan irregular como el actual (sumó dos victorias en las primeras tres fechas), el punto de quiebre se produjo tras el Superclásico de la fecha 5, donde Universidad de Chile fue ampliamente superada por Colo Colo en Pedrero (4-1). A partir de ese encuentro, la dirigencia comenzó a analizar seriamente su continuidad.
Finalmente, tras sumar una racha negativa de una victoria en 9 partidos, Escobar fue despedido en la fecha 11 luego de la derrota por 2-0 ante Audax Italiano, cerrando así un proceso que nunca logró consolidarse.
Un ex U pone paños fríos
Francisco Las Heras, parte del histórico Ballet Azul, habló con En Cancha y se refirió a la continuidad de Francisco Meneghini, dejando claro que es muy pronto para empezar a hablar sobre un cambio de DT.
“No, no me atrevería a decir que va a durar uno, dos o tres partidos más. Vaya uno a saber si la U gana, gusta y golea en la próxima fecha, ahí todos dirán que es fantástico”, señaló Las Heras.
Finalmente, dijo: “Paqui tiene la ventaja que es un campeonato largo y que tienes tiempo para mejorar, situación que no hubiera pasado en un torneo corto”.
