Todo listo para una nueva edición del Superclásico y una de las grandes novedades que prepara Francisco Meneghini en la formación de Universidad de Chile es Marcelo Morales, quien irá desde el arranque por primera vez desde su retorno a los azules.
En las últimas prácticas, Paqui lo probó como carrilero izquierdo en lugar de Felipe Salomoni y todo indica que tendrá su redebut como estelar en el partido más exigente del calendario para los azules.
Un año irregular en la MLS
Más allá de los simbolismos propios de un duelo de estas características, para Morales el choque ante Colo Colo puede transformarse en una bisagra personal tras un 2025 complejo en Estados Unidos.
Morales partió a comienzos de 2025 a New York Red Bulls con la expectativa de consolidarse en la Major League Soccer. El oriundo de San Miguel venía de superar los 100 partidos con la U siendo inamovible en el título de Copa Chile 2024 y el subcampeonato del Campeonato Nacional.
En Nueva York tuvo problemas al inicio, sobre todo desde el punto de vista físico. Luego sumó minutos en el primer equipo, sin embargo, la continuidad nunca terminó de afirmarse.
Alternó titularidades con suplencias, bajó al equipo filial en MLS Next Pro para sumar ritmo y fue perdiendo terreno lentamente en el cuadro neoyorquino.
A mitad de temporada su situación se complicó aún más. Quedó fuera de citaciones importantes e incluso fue apartado de las entrenamientos tras llegar tarde a algunas prácticas.
Todos esos problemas de adaptación al fútbol estadounidense derivaron en la búsqueda de su retorno a Universidad de Chile, el cual se allanó tras la venta de Matías Sepúlveda a Lanús.
La hora del retorno
El regreso al Centro Deportivo Azul tampoco ha sido simple. Morales ha disputado solo un partido en el actual torneo, ingresando desde la banca en la derrota ante Huachipato.
La semana pasada ni siquiera fue citado frente a Deportes Limache. ¿La razón? El lateral se sometió a un exigente proceso de acondicionamiento físico que incluyó trabajo específico de composición corporal y resistencia.
El cambio de todos modos ha sido notorio. Se le observa más liviano y con mayor intensidad en los entrenamientos, lo que ha empezado a a rendir frutos justo cuando el equipo necesita alternativas en el carril izquierdo.
Un Superclásico con historia personal
El partido ante Colo Colo no es uno más para Morales. En sus primeros Superclásicos vivió jornadas difíciles, con actuaciones cuestionadas y críticas directas que lo señalaron como uno de los puntos más bajos del equipo en este tipo de encuentros.
Con el tiempo logró revertir esa imagen. Fue creciendo en seguridad, mejoró en los duelos individuales y terminó convirtiéndose en pieza importante en partidos de ribetes mayores.
El punto más alto llegó en marzo de 2024, cuando Universidad de Chile cortó la racha de 22 años sin ganar en el Monumental. Morales fue parte fundamental de esa jornada histórica.
En su último cruce ante los albos también fue destacado: Protagonizó un cruce defensivo ante Lucas Cepeda que terminó siendo una de las acciones más recordadas de la igualdad sin goles entre ambas escuadras de agosto de 2024.
Este domingo, con la camiseta azul otra vez desde el inicio, tendrá una nueva oportunidad en el club que lo formó. No es solo un partido ante Colo Colo; es una chance concreta de consolidar su regreso, reafirmar su puesta a punto y seguir escribiendo capítulos importantes en los azules.
