La participación de Panamá en el Mundial 2026 llegó a su fin con una nueva derrota, esta vez por 2-0 ante Inglaterra, resultado que confirmó su eliminación en la fase de grupos.
Sin embargo, el cierre del torneo también estuvo marcado por el escaso protagonismo que terminó teniendo Cecilio Waterman, delantero de Universidad de Concepción y uno de los dos representantes del fútbol chileno en la cita planetaria.
El abrupto final de Cecilio Waterman en el Mundial
El atacante había comenzado el campeonato como titular en el estreno frente a Ghana, encuentro en el que permaneció 63 minutos sobre el terreno de juego. No obstante, su presencia fue disminuyendo con el paso de los partidos: contra Croacia perdió su lugar en la formación inicial y apenas disputó 13 minutos, ingresando en reemplazo del defensor Jiovany Ramos.
La situación fue aún más llamativa en el compromiso frente a Inglaterra. Con Panamá ya abajo por 2-0 desde el minuto 67 y sin opciones de avanzar a la siguiente ronda, el entrenador Thomas Christiansen agotó sus variantes sin recurrir al delantero de Universidad de Concepción, quien observó todo el encuentro desde el banco de suplentes.
En la antesala de ese último compromiso, Waterman también había sido protagonista por un episodio extrafutbolístico. Durante uno de los entrenamientos sostuvo una fuerte discusión con su compañero José Luis Rodríguez, situación que estuvo cerca de terminar en una pelea y que fue controlada por la intervención del resto del plantel.
Pese a la repercusión que generó el incidente, el propio Christiansen descartó que se tratara de un conflicto mayor. “Fue algo normal”, afirmó el seleccionador panameño en la conferencia de prensa previa al choque con Inglaterra, restándole importancia a un altercado que se produjo en medio del complejo presente que atravesaba la selección canalera.
Así, Waterman puso punto final a su participación en el Mundial con apenas 76 minutos disputados en tres partidos. Tras iniciar el certamen como una de las cartas ofensivas de Panamá, terminó relegado en la consideración técnica en una campaña que concluyó con tres derrotas y una temprana eliminación de la Copa del Mundo.
VIDEO | Antes de jugar contra Inglaterra: Waterman casi llega a los golpes con un compañero en la práctica de Panamá
