La eliminación de Croacia en los 16vos de final del Mundial 2026 dejó un sabor amargo en el equipo balcánico. Tras caer por 2-1 ante Portugal en Toronto, el técnico Zlatko Dalić no ocultó su frustración y apuntó directamente contra el arbitraje, especialmente por la polémica decisión del VAR que anuló el que habría sido el 2-2 en el cierre del encuentro.
DT de Croacia molesto tras la polémica ante Portugal
"No merecíamos ser eliminados. En Mundiales anteriores tuvimos mucha suerte, esta vez no. El VAR tomó las decisiones que tomó. El arbitraje fue malo y todas las decisiones cuestionables fueron en nuestra contra, pero no voy a comentar mucho“, lanzó el entrenador croata en conferencia de prensa, visiblemente afectado por el desenlace del compromiso.
La jugada que desató la controversia ocurrió en los descuentos. Tras un centro desde la derecha, el balón rebotó en un defensor portugués y terminó en los pies de Mario Pašalić, quien asistió a Joško Gvardiol para el empate.
Sin embargo, el VAR detectó que, antes de llegar a Pašalić, Igor Matanović rozó imperceptiblemente el balón con la cabeza, habilitando la revisión por fuera de juego. Como Pašalić estaba adelantado en ese instante, el tanto fue invalidado, una determinación que dividió a hinchas y especialistas.
Más allá de la polémica, Dalić también hizo una autocrítica por el planteamiento de su equipo:
“En la primera parte nos replegamos demasiado en bloque bajo y el plan fue mediocre. Sin embargo, en la segunda parte nos levantamos y creamos ocasiones. Portugal fue mejor en el primer tiempo, pero nosotros dominamos el segundo. Ni siquiera puedo explicar ese gol que sufrimos al final, pero así es la vida”, señaló.
Finalmente, el seleccionador dejó entrever que este encuentro marcó el cierre de una generación histórica para Croacia, comandada por el crack del AC Milan, Luka Modrić.
“Este es el último Mundial de Luka. Lamento muchísimo que haya terminado así. Jugó muy bien en la segunda parte y, una vez más, lideró a Croacia como un león”, expresó Dalić, quien además evitó confirmar si continuará en el cargo una vez que la delegación regrese a su país.
VIDEO | ¿Bien anulado? Se desata la polémica por el actuar del VAR en lo que iba a ser el 2-2 de Croacia ante Portugal
