El sueño mundialista de Portugal se apagó en Dallas. Los lusos fueron eliminación ante España en los octavos de final del Mundial 2026 y también aceleraron una decisión que venía gestándose desde hacía semanas en los pasillos de la federación.
Poco después de la caída por 0-1, con el gol de Mikel Merino en el minuto 91, Roberto Martínez confirmó en conferencia de prensa lo que ya era un secreto a voces: dejará el cargo de seleccionador nacional que ocupaba desde enero de 2023.
“Es el final de un ciclo, ahora es importante tener otra oportunidad, es legítimo que el presidente pueda elegir a su seleccionador, agradezco todo el apoyo que me dieron”, declaró el técnico, cerrando así tres años y medio al mando del equipo de Cristiano Ronaldo.
Martínez había llegado tras el paso de Fernando Santos, después del Mundial de Qatar. Su gestión no fue menor: condujo una transición generacional y conquistó la UEFA Nations League 2025, además de clasificar sin sobresaltos a la cita norteamericana.
Jorge Jesus, el elegido para reemplazarlo
El relevo, sin embargo, ya tiene nombre. Según informó el diario portugués A Bola, el elegido por el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Pedro Proença, es Jorge Jesus, un viejo conocido del fútbol luso que regresa para tomar las riendas de la selección.
El entrenador de 71 años se encuentra libre en el mercado tras dejar el Al Nassr al final de la temporada pasada. De acuerdo al mismo medio, la reunión para firmar el contrato se concretaría cuando el plantel regrese a Portugal, en un movimiento que ya se daba por encaminado.
Un nuevo ciclo con la mira en 2030
La llegada de Jesus marca el inicio de un proyecto de largo aliento. El técnico asumiría con la misión de encarar el ciclo rumbo a la Eurocopa 2028 y, sobre todo, al Mundial 2030, torneo que Portugal coorganizará junto a España y Marruecos.
El desafío no será sencillo. Jesus tomará un equipo en plena renovación, con el ocaso deportivo de Cristiano Ronaldo asomando en el horizonte y una camada de talento que empuja por consolidarse en la élite.
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