El 2021 arrancó con todo. El Rally Dakar, en esta edición efectuado en Arabia Saudita, inició su primer día de competencia y ya hay varios chilenos que culminaron esta jornada sabatina.
Los resultados más auspiciosos para nuestro país los entregó la categoría Quads. Giovanni Enrico (Enrico Racing Team) llegó quinto en la primera prueba, a diez minutos del francés Alexandre Giroud, líder de la competencia.
El otro piloto nacional en las cuatrimotos es Italo Pedemonte (del mismo equipo que Enrico), culminó noveno, a 32 segundos del puntero. Los chilenos van por la gloria y por mantener vivo el legado de Ignacio Casale en la categoría, marcado por el tricampeonato obtenido por el "Perro" en 2014, 2018 y 2020.
En las motos los chilenos también dan que hablar. Pablo Quintanilla (Rockstar Energy Husqvarna Factory) se ubica, de momento, octavo en la clasificación general, tras finalizar la primera etapa en 6 minutos y 23 segundos, un tercio de hora menos que el estadounidense Ricky Brabec, número uno en la tabla de posiciones.
José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda), el otro compatriota en las motos, que fue cuarto en la general en la pasada edición del Dakar, llegó en la posición 25°, a 50 segundos del líder.
En tanto, los históricos Ignacio Casale y Francisco "Cheleco" López aún esperan la largada en la categoría Camiones y Side by Side, respectivamente, por lo que habrá que esperar para conocer los resultados oficiales. Junto a sus copilotos Álvaro León y Juan Pablo Latrach completan la legión de chilenos en la burbuja sanitaria de Arabia Saudita.
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