Cuatro jugadores chilenos estaban inscritos para jugar esta semana en el Challenger de Santiago, el segundo torneo tenístico más importante del país después del ATP de Santiago. Sin embargo, con el correr de solo unas horas, todos quedaron eliminados rápidamente en primera ronda.
En la arcilla del Club Manquehue, Matías Soto (318°), Benjamín Torrealba (795°), Amador Salazar (814°) y Bastián Malla (1.322°) cayeron casi sin apelación este martes, ante la decepción del público local.
El Challenger capitalino no tiene un campeón nacional hace más de una década, desde Paul Capdeville en 2012. Una sequía que continuará este año... con un pequeño asterisco.
Es que en el cuadro todavía queda un jugador con “sangre chilena”, y que a diferencia de sus semi-coterráneos, sí superó el debut, y lo hizo a lo grande: Diego Dedura-Palomero (291°), actualmente el mejor jugador Sub-18 del mundo y que, si bien representa a Alemania, tiene parte criolla, ya que su padre es chileno.
Invitado por la organización, su víctima fue el colombiano Daniel Elahi Galan (182°), quien no solo lo superaba ampliamente en cuanto a ranking y experiencia, sino que además era el campeón defensor en Santiago.
¿Otro ingrediente? Dedura-Palomero jugó con fiebre, lo que no le impidió poner imponerse por 6-4 y 7-5 en menos de dos horas de juego, ante los festejos de un público que lo empieza a adoptar como propio.
Se inspiró en Michael Jordan
“Conozco la serie de Michael Jordan, la de Last Dance. Hay un juego que jugó un partido, pero con 38 grados de fiebre, entonces yo dije: ‘tengo bronquitis y tengo un poco fiebre, pero se puede se puede jugar’, entonces hay que mentalizarse para eso y hay que ir arriba de tu mentalidad no más, y por eso creo sobreviví hoy, y fue solo sobrevivir hoy día en el partido y creo que lo hice muy bien”, señaló el muchacho tras su victoria, con un muy particular acento chileno.
“Muy agradecido de jugar en Chile como siempre, es mi segunda casa acá, y creo que es una cosa muy linda”, agregó, antes de responder una vez más las majaderas consultas sobre a qué país defenderá cuando se convierta en tenista profesional.
“Eso es difícil decirlo ahora. Estoy jugando por Alemania al momento, pero como les dije en las últimas entrevistas, tengo 17 años, en los próximos años se puede hablar“, explicó.
Dedura-Palomero tendrá una jornada de descanso, antes de volver este jueves 12 de marzo a la cancha en el Club Manquehue. Ahora como el único “chileno” en competencia en el Challenger de Santiago, su próximo rival será el brasileño Thiago Monteiro (232°).
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