Hace apenas unos días, Cristian Garin estuvo a la altura de un Masters 1000, jugando de igual a igual ante un top 25 en Roma y dejando sensaciones de recuperación. Pero este martes, en el Challenger de Oeiras IV, volvió a mostrar esa versión errática que tanto le ha pesado en las últimas temporadas y firmó una eliminación que golpea fuerte justo antes de Roland Garros.
El ariqueño, actual 104 del ranking ATP y primer sembrado del torneo portugués, cayó en su estreno ante el argentino Lautaro Midón (216°), quien incluso había ingresado al cuadro principal como alterno. El trasandino se impuso por 6-3, 5-7 y 6-4 en dos horas y 35 minutos, aprovechando un partido lleno de altibajos de “Gago”, que alternó buenos pasajes con una catarata de errores no forzados y decisiones incomprensibles en momentos clave.
Quiebres de lado y lado
Y eso que el inicio parecía encaminado para el chileno. Garin quebró temprano, se puso rápidamente 3-1 arriba y daba la impresión de que impondría diferencias sin demasiados problemas. Pero de pronto se desconectó completamente del partido: perdió cinco juegos consecutivos, cedió dos veces su servicio y terminó regalando el primer set ante un rival que simplemente aprovechó el desplome anímico del ex 17 del mundo.
En el segundo parcial el libreto fue parecido, aunque esta vez el nacional alcanzó a reaccionar. Después de un desarrollo muy equilibrado y cuando el tie-break asomaba inevitable, Garin encontró un quiebre salvador en el duodécimo game para estirar la definición al tercer set. Sin embargo, la ilusión duró poco. En el capítulo decisivo volvió la versión más frágil del chileno: errores desde todos lados, un quiebre sufrido en el quinto juego y un cierre para el olvido, entregando su saque en cero -incluyendo una doble falta- para despedirse de manera inesperada del torneo donde defendía el título.
La derrota deja consecuencias importantes. Garin no podrá regresar al top 100 la próxima semana y, de momento, está cayendo al puesto 114 del ranking en vivo, justo antes de afrontar Roland Garros, que comenzará el próximo 24 de mayo.
Mientras tanto, el único chileno que sigue con vida en Oeiras es Tomás Barrios, quien avanzó a octavos tras vencer al estadounidense Michael Zheng y ahora se medirá frente al norteamericano Nishesh Basavareddy.
