La Selección Chilena Sub 17 no pudo cumplir el objetivo directo. En el cierre de la fase de grupos del Sudamericano, La Roja necesitaba una victoria para sellar sus pasajes al Mundial, pero terminó sucumbiendo por 3-1 ante Ecuador en un compromiso condicionado por el clima en Paraguay.
Una tarde cuesta arriba bajo la tormenta
El inicio del partido estuvo marcado por la incertidumbre. Una fuerte tormenta eléctrica obligó a retrasar el pitazo inicial por 30 minutos y, una vez que el balón rodó, los charcos de agua en el césped se transformaron en un enemigo adicional para el juego asociado de Chile.
Ecuador se adaptó mejor a las condiciones y golpeó temprano. A los 8′, Johan Martínez sacó un potente remate de media distancia que, pese al esfuerzo del portero Cristóbal del Río, terminó en el fondo de la red. La superioridad física del “Tri” se consolidó a los 21′, cuando Edwin Quintero puso el 2-0 con un disparo desde la medialuna.
Chile pudo irse al descanso con una goleada mayor, pero Del Río se vistió de héroe. Tras un penal cometido por Antonio Cannoni sobre Martínez, el guardameta nacional adivinó la intención de Quintero y evitó el doblete desde los doce pasos con una gran estirada sobre su derecha.
Sentencia y el camino del repechaje
En el complemento, Chile intentó reaccionar, pero el golpe de gracia llegó desde la banca ecuatoriana. A los 74′, Luis Fragozo encaró por el sector derecho, ingresó al área y definió con frialdad para el 3-0. El descuento de La Roja llegó recién en el tiempo de adición gracias a un bombazo de Renato Vera, que solo sirvió para la estadística.
Con este resultado y el triunfo de Colombia sobre Paraguay, Chile finalizó en el cuarto lugar del Grupo A, quedando fuera de la clasificación directa.
Las vidas que le quedan a La Roja
A pesar de la derrota, el sueño mundialista sigue vivo, aunque el camino se volvió más largo y complejo:
- Duelo clave ante Bolivia: Chile enfrentará a la “Verde” (3° del Grupo B) en un partido único por el cupo directo al Mundial.
- La última bala: En caso de tropezar ante Bolivia, La Roja tendrá una oportunidad final en la lucha por el séptimo puesto. En esa instancia, enfrentaría al perdedor de la serie entre Uruguay y Venezuela por el último ticket disponible para la cita planetaria.
