Si hay algo que han destacado los diversos futbolistas y entrenadores que han conversado con En Cancha son las bondades de nuestro país. Destacando su cultura y, por sobre todo, su geografía, la cual cuenta con ciudades maravillosas como Santiago, Viña del Mar, Coquimbo, La Serena, entre otras.
Estas dos últimas fueron destacadas por Patricio Graff, exentrenador de clubes como Coquimbo Unido, O’Higgins y Palestino en Chile. El Pato dialogó con este medio sobre sus años en este lado del mundo, los que datan desde 2015, cuando era ayudante técnico, hasta 2022, cuando dejó el país para ir a España a dirigir.
Ahora tuvo un tiempo para acordarse de los buenos días que tuvo en Chile, disfrutando no solo del cariño de la gente, sino también de una cultura que destaca en Latinoamérica.
“Es un país muy completo con una gastronomía muy interesante”
- Usted ha vivido en muchos países por el fútbol: Holanda, Argentina, España y Chile. ¿Qué lugar ocupa nuestro país en términos de calidad de vida al compararlo con el “primer mundo”?
Creo que la calidad de vida depende de los gustos de cada uno. Cuando estuve en Chile, tanto en Concepción como en Santiago y Coquimbo, me sentí de maravilla; disfruté y me hicieron sentir cómodo en todos lados. También viví en ciudades españolas como Gijón, Madrid o Alicante y en todas estuve bien.
- ¿Tiene algo que envidiarle nuestro país a los mencionados?
Pasa más por uno mismo: cuando eres feliz donde estás, es suficiente. No hace falta tener demasiado ni pensar en algo más; hay que disfrutar lo que uno tiene. Yo en Chile disfruté, en Argentina disfruté y en España estoy disfrutando ahora. Sinceramente, creo que no hay mucho que envidiar, Chile está a la altura de estas urbes y eso es innegable.
- ¿Qué fue lo que más le sorprendió de Chile cuando llegó por primera vez como ayudante técnico de “Vitamina” Sánchez?
Que había muy buen fútbol. De hecho, me dio lástima no haber tenido la posibilidad de pasar por Chile como futbolista. También me dio la impresión de que el fútbol chileno todavía tenía mucho por crecer en infraestructura, trabajo y divisiones menores, algo que creo que ya ha logrado o está logrando en muchos lugares. Pero lo más importante es la calidad humana; siempre están dispuestos a escuchar y aportar.
- Ahora que menciona que le hubiese gustado jugar acá, ¿cree que el destino Chile está infravalorado deportiva y socialmente para el futbolista extranjero?
Sí, totalmente. Creo que está infravalorado por falta de conocimiento. Por eso es importante saber “vender” el país con la verdad: mostrar los lugares bonitos, las playas y su gente. Quien no conoce, tal vez solo se queda con lo malo o lo feo, por eso hay que mostrar lo bueno que tiene Chile.
- ¿Cómo vivió su día a día en Coquimbo? Es una de las ciudades más bellas del país, ¿se sintió cómodo en la zona?
Coquimbo es la segunda ciudad del país y es hermosa, con esas playas y la posibilidad de ir al Valle de Elqui, que es un lugar paradisíaco. Al lado tienes a La Serena, que también puedes disfrutar —con cuidado, porque si eres de Coquimbo te miran feo (risas)—. Disfruté muchísimo; creo que me porté bien y por eso me han respetado en todos lados.
- En cuanto a lo cultural, ¿adoptó alguna costumbre chilena que conserve hasta hoy?
Me gustaron mucho la cueca y las empanadas. Algo que me llamó la atención es que en cada bar había música en vivo, algo que no es común en otros países. También la calidez de la gente y esa facilidad para armar un asadito en cualquier momento; son muchas cosas positivas.
- Y en lo gastronómico, ¿cuál fue el plato que más le llamó la atención?
El pastel de choclo, la verdad, es muy bueno. También cuando estuve en Concepción aproveché los mariscos; me pegué unas “panzadas” de mariscos buenísimas. Es un país muy completo con una gastronomía muy interesante; se come muy bien.
