Este viernes se cumplen 24 años de uno de los mayores escándalos del fútbol sudamericano. En un partido con un arbitraje más que dudoso, River Plate eliminó a Universidad de Chile de la Copa Libertadores, en una noche llena de polémicas en el Monumental de Buenos Aires.
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Pablo Galdames, puntal de ese equipo azul, repasa con En Cancha esa jornada, donde se privó a la “U” de jugar por fin una definición del máximo torneo continental, deuda pendiente que mantiene hasta hoy. Diez años después, en el 2006, el volante nacional estuvo en el América de Cali, cuadro que perdió la final de 1996 ante la “Banda Sangre”.
En Colombia, el mediocampista criollo confirmó sus sospechas, con un narcotraficante como protagonista de la historia. Que la cuente él mismo.
¿Fue robo?
Eso está claro, fue un robo, está a la vista el penal que no le cobran al “Huevo” Valencia. Con el tiempo me tocó jugar en el América de Cali, en el 2006, y el doctor de esa época era el mismo que estaba trabajando en 1996, cuando uno de los dueños era Miguel Rodríguez Orejuela (narcotraficante colombiano, cofundador del Cartel de Cali). Sabían de la fuerza que tenía River, habían visto la semifinal contra nosotros y que algo raro había pasado. Fueron al camarín del árbitro a comprar la final y la respuesta fue “lo siento, la final ya está comprada”. Entonces, no teníamos por dónde ganar esa serie.
¿Ganaban la final si pasaban, sin robo?
Era difícil, porque las finales son distintas, son partidos especiales, pero teníamos un gran equipo, un equipazo, que iba para adelante. Teníamos jugadores que desequilibraban mucho arriba.
¿La “U” tiene una deuda pendiente en la Libertadores? ¿Le falta meterse en una final?
Sin duda que le falta meterse en una final de Libertadores, entendiendo que no es fácil. Se ha invertido harto en planteles, pero lamentablemente, hoy por hoy, no podemos competir ni con los argentinos ni con los brasileños, que están varios escalones por sobre nuestro fútbol. Pero bueno, los clubes chilenos tienen que proyectarse a poder ser protagonistas, tanto la “U” como Colo Colo y Católica tienen las herramientas necesarias. No lo han demostrado, pero tienen un lindo desafío por delante de volver a posicionar o, a lo menos, darles competencia.
Volviendo del parate, ¿se ve bien aspectada la “U”? Ya estaba resurgiendo después de lo del año pasado…
Lo que tiene que hacer es demostrarlo en la cancha. Mejoró un poco, pero todavía no ha ganado nada. Tiene que pelearle el campeonato a Católica, que ha ganado estos últimos porque ha hecho las cosas bien. En un momento, Colo Colo creyó que era el equipo que le iba a entrar a pelear, pero el físico y el promedio de edad le pasaron factura. Después de este parate, debería verse la “U” que todos queremos.
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