Mientras La Roja está en plena fecha FIFA, en el fútbol chileno no se detuvo la actividad, como era habitual en años anteriores, cada vez que la Selección entraba en escena.
La Copa de la Liga, el torneo que ideó la ANFP para, en resumidas cuentas, “jugar más”, cerró el fin de semana que pasó su etapa de grupos y la sorpresa fue mayúscula a la hora de los balances, ya que ni Colo-Colo, ni Universidad de Chile ni Universidad Católica llegaron a la instancia de semifinales.
Una fase decisiva, una lucha por el título en que ninguno de los tres grandes de nuestro fútbol estará en la discusión. Pero pese a tan connotadas ausencias, el torneo todavía tiene mucho por ofrecer.
Los grandes no estarán en la pelea por el título
No es habitual que ni albos, ni azules ni Cruzados se ausenten de las definiciones, pero sí es algo que ocurre. De hecho, la última final de la Copa Chile la disputaron Huachipato y Deportes Limache y, en la última década, ese torneo ha ofrecido tres finales sin presencia de grandes (Palestino vs. Audax Italiano en 2018 y Magallanes vs. Unión Española en 2022).
Pero la Copa de la Liga sí tendrá equipos atractivos en la instancia de semifinales. De partida, el campeón chileno, Coquimbo Unido, cuadro que además está en los octavos de final de la Copa Libertadores, así que alcurnia tiene.
Por otra parte, O’Higgins es también protagonista en el plano internacional, al estar clasificado a los playoffs de la Copa Sudamericana.
Los Piratas, además, tienen buena actualidad en la Primera División, donde ocupan el tercer lugar de la clasificación, por lo que podrían pelearle el título al líder, Colo-Colo.
Podría haber un campeón inédito
Sea Coquimbo, O’Higgins, La Calera o Ñublense que gane la Copa de la Liga 2026 pasará a la historia como el primer campeón de esto nuevo torneo.
Sin embargo, para Cementeros y Diablos Rojos el título tendría un sabor más que especial ya que se trataría de la primera coronación absoluta en cualquier torneo de los grandes.
La Calera y Ñublense no han ganado nunca ni la Primera División ni la Copa Chile, por lo que este sería el primer “major” que conquisten.
Los del Ñuble estuvieron cerca de la Copa en 2024, cuando perdieron la final con Universidad de Chile, mientras que a nivel de Campeonato Nacional, los Cementeros fueron sub campeones en 2020 y los Diablos en 2022.
El insólito caso del campeón que no podría hacer valer su derecho
Una arista increíble que tendría la definición de la Copa de la Liga es que se podría dar el caso de que el equipo que gane el certamen no pueda sacarle provecho al gran premio que otorga el torneo: el cupo a la Libertadores 2027.
En estos momentos, Unión La Calera es colista de Primera División, con 11 puntos, es decir, está en zona de descenso.
¿Qué pasa si los Cementeros son campeones y al final del año pierden la categoría? Por reglamento, estarían impedidos de participar en el certamen continental; toda una contradicción...