Aún se habla de la espectacular definición de la fase regular del Campeonato Nacional de Primera B. La épica coronación de Cobreloa, la remontada imposible de Deportes Iquique, el dramático descenso de Deportes Puerto Montt. No hay dobles lecturas: el torneo de Ascenso fue uno de los más emocionantes de los que se tenga recuerdo, al menos en el corto plazo, en nuestro fútbol.
La batalla fue tan cerrada y tuvo a tantos candidatos durante el año, que no fue extraño ver estadios llenos. Durante la temporada y en distintos momentos, Deportes La Serena, San Luis, Unión San Felipe, Deportes Antofagasta, Santiago Wanderers, Deportes Iquique y el campeón Cobreloa encabezaron las colocaciones; con tal alternancia, fecha a fecha había nuevos focos de interés.
Y tan apasionante torneo se tradujo en un explosivo aumento de público respecto del torneo pasado. En total, la asistencia de hinchas a los estadios en 2023 subió en un 64 por ciento. En números concretos y oficiales, este año a la B fueron 715.057 espectadores, en contraste con los 463.343 de 2022.
Y la estadística seguirá al alza, pues aún resta por disputarse la Liguilla de Ascenso a Primera División, instancia que sumará 12 partidos al total del año, por lo que no se descarta que la cifra se acerque al millón de personas en los estadios.
Temuco-Cobreloa, el partido con más público de 2023
Entre las plazas más importantes en la asistencia de público, destacaron equipos tan tradicionales como Wanderers, Iquique o San Luis, pero el partido que más aficionados congregó en la fase regular fue el que animaron Deportes Temuco y Cobreloa, en el Estadio Germán Becker, el 30 de septiembre pasado, con 11.987 asistentes.
Con la disputa por el título sobre la mesa y por la jornada 28, el Pije venció a los Zorros del Desierto por 2-1, con un doblete de Óscar Salinas y descuento de Matías Ballini.