La gente los pide en Valparaíso y es entendible. Si Santiago Wanderers Sub-20 ganó la Copa Libertadores, resulta lógico que aparezcan en el primer equipo caturro, algo que está ocurriendo de forma paulatina.
Sin ir más lejos, Cristopher Valenzuela, central de aquel histórico elenco que levantó el trofeo juvenil más codiciado del continente ante el Flamengo, ya vio sus primeros minutos con la camiseta caturra en Primera B la pasada fecha, donde los dirigidos por Francisco Palladino cayeron ante Deportes Iquique en el Tierra de Campeones.
El defensor, al que muchos han estado comparando con Elías Figueroa en sus inicios, atendió el llamado de En Cancha y contó sus sensaciones por haber vestido la tricota absoluta de Wanderers, la importancia que ha tenido su familia en su proceso futbolístico y con qué sueña en el elenco porteño.
- Tu primera titularidad se dio recientemente ante Deportes Iquique. ¿Qué pasó por tu cabeza?
Fue una sensación inexplicable. Uno sueña con ese momento desde que llega a las canchas del Fútbol Joven en Mantagua. Sentí una responsabilidad enorme, pero a la vez mucha tranquilidad porque el cuerpo técnico me dio toda la confianza para debutar desde el arranque. Saber que mis padres estaban emocionados viéndolo en la casa es el mejor premio. De hecho, cuando entré en el segundo tiempo ante San Luis ellos estaban en el estadio, y mi mamá lloró de principio a fin, porque saben lo que hemos luchado para llegar aquí. Hay mucho orgullo y agradecimiento.
- La familia no falla...
Mis padres y mi familia lo son todo. Hubo muchos sacrificios, viajes largos y momentos difíciles donde ellos fueron mi sostén. El club te forma como profesional, pero los valores de esfuerzo y respeto los traigo de mi casa. Todo lo que logré en mi carrera será siempre para ellos.
- Puede ser demasiado prematuro, pero en Valparaíso ya te empiezan a comparar con Elías Figueroa. ¿Qué piensas?
Me lo tomo con mucha humildad y respeto. Don Elías es el máximo referente, no solo de Wanderers, sino del fútbol chileno, y hablar de él son palabras mayores. Que la gente mencione mi nombre cerca al de él es un honor, pero yo recién estoy empezando. Mi enfoque es trabajar día a día, aprender de los más grandes y escribir mi propia historia con los pies en la tierra.
“En Valparaíso se juega con el cuchillo entre los dientes”
- En la Copa Libertadores se hizo viral un video en el que le dices a un jugador de Flamengo Sub-20 que se pare, invitándolo a seguir jugando y que no se tire al piso...
Creo que eso también es parte de la identidad de Santiago Wanderers. Aquí en Valparaíso se juega con el cuchillo entre los dientes; es un club de esfuerzo y garra. Lo del video fue un momento del partido, uno defiende el escudo a muerte, se deja la vida en cada pelota.
- ¿Tu sueño en Santiago Wanderers?
Mi sueño inmediato es consolidarme, sumar minutos y ayudar al equipo a estar donde se merece, que es en la Primera División. Quiero ser parte de un proceso exitoso, darle una alegría a la gente del Puerto y, ojalá en un futuro, levantar una copa con esta institución que me lo ha dado todo.
- Daniel González ahora brilla en la Universidad Católica, pero no hace mucho dio los pasos que tú estás dando.
Sí, Dani es un referente para nosotros los canteranos. Yo no tuve la suerte de conocerlo porque era más chico, pero él demostró que con trabajo se puede dar el salto. Verlo destacar a nivel nacional nos motiva a seguir sus pasos de profesionalismo.
- ¿Te llama la atención seguir sus pasos o los de Lucas Cepeda?
Wanderers es una vitrina tremenda. Ver los casos de Dani o Lucas nos llena de orgullo a todos en la cantera. Ellos dejaron bien puesto el nombre del club. Por supuesto que uno aspira a crecer y llegar a equipos grandes o al extranjero, pero hoy mi mente y mi corazón están 100% en Valparaíso. Quiero triunfar aquí primero y ser un aporte real antes de pensar en partir.
- La última. ¿Quién te inspiró para jugar de central?
Desde chico me gustó el orden y el liderazgo que requiere el puesto. Me inspiraron los centrales que tienen voz de mando y que no temen al contacto físico. Pero más allá de un jugador internacional, mi mayor inspiración ha sido el trabajo de mis entrenadores, quienes me pulieron y me enseñaron que un central de Wanderers tiene que ser el primero en dar el ejemplo de sacrificio.
