Ñublense es uno de los equipos de mejor presente en el fútbol chileno. Los dirigidos por Juan José Ribera marchan en la parte alta de la Liga de Primera y este fin de semana pueden abrochar ante la UC el paso a las semifinales de la Copa de la Liga.
Giovanny Ávalos es uno de los actores claves detrás de ese presente. El delantero de 21 años nació en Chile cuando su padre Víctor Hugo jugaba en nuestro país. Luego vivió prácticamente toda su vida en Paraguay hasta retornar a Chile a iniciar su carrera.
En conversación con En Cancha, el zurdo de los Diablos Rojos repasa su arribo a Chile y su historia de vida, marcada por la trágica muerte de su padre a los 37 años jugando fútbol amateur.
De Paraguay a Chile
- Vienes de una familia futbolera, ¿cómo fueron esos primeros pasos de tu carrera?
Me crié en una familia de fútbol, mi abuelo jugó, mi tío, mi papá obviamente, así que era fútbol o nada. En ese sentido, no me costó mucho tomar la decisión de dedicarme al fútbol.
- ¿Cómo se dio tu llegada a Chile?
Yo soy de Paraguay, toda mi familia es de Paraguay. Y me vine a Chile hace casi cuatro años, cuando tenía 17, porque también tengo la nacionalidad. Yo nací aquí cuando jugaba mi papá en Universidad de Concepción, así que me quedó también esa facilidad, digamos, porque al venir ya no ocupo cupo y se hizo todo fácil.
- Me imagino que fue un cambio muy abrupto...
Si, pasó todo muy rápido. Terminé el colegio acá incluso, así que eso me ayudó mucho. Ahora en Ñublense me han recibido muy bien, me han ayudado a adaptarme. Soy muy feliz acá, no tengo ninguna queja la verdad.
- ¿Cómo surgió esa idea de venir hacia acá? ¿sentías que quizás Chile tenía más oportunidades o fue por la experiencia de tu papá?
Un poco de todo. Mi papá igual tuvo muchas amistades acá, fue muy querido por la gente. Yo hablé con mucha gente que me recomendaba venir a jugar acá.
- ¿Qué fue lo que gatilló entonces el viaje a Chile?
Mi padrino fue clave, se convirtió en mi representante, y me dio la idea de venir a jugar acá. Yo vine a la Universidad de Concepción en 2022 a jugar a la Sub-17. Me convenció la idea, me gustó estar acá.
- ¿No te dio miedo venir solo a un país diferente al tuyo?
Eso más que alejarme me motivó. Era la oportunidad de dar un gran paso para mí, como para crecer como persona. Y esos desafíos me llamaron la atención. Además que lo que vi del fútbol de Chile me gustó. Bueno, hasta ahora me sigue gustando.
- ¿Tenías referencias del fútbol chileno? Difícil que recuerdes cuando naciste acá...
No, no, claramente nada (risas). Mi papá se devolvió a Paraguay cuando tenía 2 años, así que no me acordaba de nada. Futbolísticamente me llama mucho la atención el ritmo, me costó al principio un poquito, pero sí, me tomaron varias cosas por sorpresa. El fútbol, la calidad de vida, todas esas cosas.
- ¿Tu papá alcanzó a contarte cosas de su experiencia en Chile?
No recuerdo conversaciones con él porque falleció cuando era chico. Pero lo que me han contado otras personas sí, tenía una referencia más o menos de a lo que venía, y creo que solo me han sorprendido cosas de manera positiva.
La sorpresiva muerte de su padre
Víctor Hugo Ávalos, padre de Giovanny, fue un jugador de destacado paso por el fútbol chileno. Santiago Morning, Rangers, Deportes Temuco, Universidad de Concepción, Deportes Puerto Montt, Curicó Unido, Santiago Wanderers y Arturo Fernández fueron las camisetas que vistió en este lado del mundo.
Tras dejar nuestro país el 2007, regresó a Paraguay para disputar los últimos años de su carrera en el fútbol amateur de su tierra natal.
Sin embargo, en 2009 la vida daría un vuelco dramático para la familia Ávalos. En un partido con Villa Florida, Ávalos anotó un gol contra Salesianito en San Vicente y, durante las celebración del tanto, sufrió varios ataques cardíacos, muriendo a la edad de 37 años.
Ese golpe supuso un antes y un después en la vida de Giovanny, que en ese momento tenía solo 4 años. A partir de ahí, la figura de su madre sería clave para que pudiera emular los pasos de su papá en el fútbol.
- ¿Cómo fue para tí el proceso de la muerte de tu padre?
Sinceramente no me acuerdo. Sé que fue un periodo muy triste, su muerte fue dolorosa, yo personalmente solo recuerdo lo difícil que fue para mi familia, para mi mamá lograr criarnos y para mí convivir con la ausencia de una figura tan importante como un papá.
- ¿Cómo lograste salir adelante y convertirte en futbolista?
Se lo debo todo a mi mamá, que fue la que nos sacó adelante, y estoy agradecido con ella siempre. Ella fue la que luchó por nosotros. Nosotros somos cuatro hermanos, así que ella fue la que nos sacó adelante prácticamente sola. Gracias a Dios pudimos. Y bueno, ahora a tratar de seguir consiguiendo cosas para devolverle todo lo que nos dio.
- ¿Qué sabes de la carrera de tu papá?
Me han contado varias cosas positivas en Chile. Incluso he tenido excompañeros de él como técnico, o ayudantes técnicos que han jugado con él. Ahora en Ñublense, por ejemplo, Fernando Solís (ayudante) compartió con él en Universidad de Concepción, me ha contado su experiencia y eso siempre es bonito porque te hace como ver y conocerlo de alguna forma desde otra perspectiva, que no es la que yo tuve cuando era niño.
- ¿Te han dicho que tienes cosas de él?
Siento que somos muy diferentes. Él era un 10 más clásico, de más toque y pausa. Yo soy delantero, me gusta jugar por fuera también cuando me toca, más intenso y todo eso. Lo único que tenemos en común es que ambos somos zurdos.
- ¿Quisiste ser futbolista para seguir los pasos de tu papá?
Sí, mi mamá y mi abuelo siempre me contaron cosas sobre lo que fue la carrera de mi papá. Yo obviamente teniendo el ejemplo de él, lo que fue, siempre me motivó conseguir las cosas que él logro. Acá en Chile toda la gente lo recuerda de manera positiva y espero seguir sus pasos y quién sabe si algún día superarlo también.
