Tan cerca y tan lejos a la vez. Si se mira la tabla de posiciones del Grupo D de la Copa Libertadores, Universidad Católica tiene una inmejorable oportunidad de avanzar a la siguiente ronda del certamen continental. Sin embargo, la cosa no es tan sencilla como los números sugieren.
En solo 90 minutos, Católica podría quedarse sin el paso a octavos y obligada a conformarse con los playoffs de la Copa Sudamericana. Solo basta que Boca Juniors le gane en el último partido, en Buenos Aires, y ya, la UC saltaría sin escalas al tercer lugar de la llave (dando por descontado, claro, que Cruzeiro le gana en Brasil al eliminado Barcelona; de no ser así, hay que cerrar el estadio).
Pero así está la cosa en definitiva: triunfo Xeneize (más victoria de Cruzeiro) y La Franja se va al otro torneo continental; victoria cruzada, empate en La Bombonera o debacle de Cruzeiro y la UC sigue...
Tabla de Posiciones - Copa Libertadores - Grupo D
El complicado panorama que esperararía a la UC en Sudamericana
No es por llamar al fatalismo, pero poniéndose en el peor escenario posible para Católica, bien vale echar una mirada a qué le tocaría enfrentar al elenco chileno si es que le toca jugar en el playoff.
De partida, aclarar el mecanismo: a esa instancia llegan todos los terceros clasificados en los grupos de Libertadores (donde quedaría la UC en caso de una definición desfavorable) contra los segundos de las llaves de Sudamericana (ahí está, por ejemplo, O’Higgins de Rancagua).
¿Cómo se definen los enfrentamientos? De mejor en la Libertadores a peor de Sudamericana. Es decir, el mejor tercero de todos los que hayan participado en Libertadores se medirá ante el peor segundo de Sudamericana, y así sucesivamente.
Y, con eso en consideración, ya existe una certeza absoluta: Universidad Católica terminaría la fase grupal de la Libertadores como el mejor tercero. Aparte del D, quedan por resolverse los grupos C, E, F y H; en ninguno de esos casos alcanzan a llegar a los 10 puntos que hoy tiene la UC.
Neymar Jr, otro brasileño o incluso... ¡Audax Italiano!
Como entonces Católica finalizaría su participación en Libertadores como el mejor de todos los terceros, se mediría en playoffs ante el peor segundo de Sudamericana y, curiosamente, las opciones no son del todo fáciles.
Primero, es menester aclarar que hay solo dos grupos desde donde podrían salir rivales para la UC en la Sudamericana: el D y el G. En todos los demás, los participantes llegarán como segundos con mejor puntaje que el que podrían alcanzar los de esas dos llaves.
Y aquí están los candidatos. La mayor posibilidad, prácticamente segura, es que Católica enfrente al Santos de Brasil, que en estos momentos tiene 7 puntos (+2) y es segundo en un grupo, el D, que ya terminó la competencia. Tendría que pasar algo realmente insólito para que Neymar Jr. no visite el Claro Arena si es que la UC pierde con Boca Juniors.
Tabla de Posiciones - Copa Sudamericana - Grupo D
¿Qué tan insólito? Que Vasco da Gama (7 puntos, +1) pierda (sí, solo que pierda, ni siquiera que empate) en Río de Janeiro ante el eliminado Barracas Central, que no ha ganado ningún partido hasta ahora.
Y el otro candidato, de ese mismo Grupo G, sería Audax Italiano (7 puntos, 0), que enfrenta a Olimpia en Asunción y acá también entra a jugar matemática pura y dura.
Como Vasco y Audax están en paridad absoluta en los enfrentamientos entre sí (2-1 Audax y 2-1 Vasco), el primer y segundo clasificado del Grupo G se definiría por la diferencia de goles.
Si los dos equipos pierden, pero con resultados que permitan que los audinos finalicen con mejor diferencia (por ejemplo, Vasco por 0-3 y Audax por 0-1), el rival de la UC en los playoffs sería Audax...
Tabla de Posiciones - Copa Sudamericana - Grupo D
¡Uf! ¿Se entiende?