Luto en el fútbol mundial: el exarquero austríaco Alex Manninger falleció este jueves tras una colisión entre su vehículo y un tren en las proximidades de su ciudad natal, Salzburgo. La noticia fue confirmada por autoridades locales y ha generado reacciones de pesar en los diversos clubes europeos donde el guardameta desempeñó su actividad profesional durante dos décadas.
Manninger registró un paso relevante por la Juventus de Turín entre 2008 y 2012. En su última campaña con el cuadro italiano, compartió vestuario con Arturo Vidal, quien cumplía su primer año en el club tras ser transferido desde el Bayer Leverkusen. Ambos formaron parte del plantel dirigido por Antonio Conte que se coronó campeón invicto de la liga italiana.
Campeón con Arsenal y retiro en Liverpool
El portero inició su formación en el Austria Salzburgo antes de emigrar al Grazer AK. Su rendimiento le permitió ser transferido al Arsenal de Inglaterra en 1997, convirtiéndose en el primer jugador de su país en vestir dicha camiseta. Con los “Gunners” obtuvo la Premier League y la FA Cup en la temporada 1997-1998.
Tras su paso por la Premier, Manninger consolidó su carrera en el fútbol italiano, donde defendió las porterías de la Fiorentina, Torino, Bologna, Siena, Udinese y la mencionada Juventus. En estos clubes se caracterizó por su perfil técnico y su capacidad para asumir la titularidad en contextos de alta exigencia competitiva.
En el tramo final de su trayectoria, el austríaco militó en el Augsburg de la Bundesliga alemana y cerró su etapa como profesional en el Liverpool de Inglaterra en el año 2017. A nivel internacional, disputó 33 partidos oficiales con la Selección de Austria y fue integrante de la nómina para la Eurocopa 2008.
El vínculo con Arturo Vidal en la Juventus
La relación profesional entre Alex Manninger y Arturo Vidal se dio en uno de los periodos más exitosos de la “Vecchia Signora”. Durante el ciclo 2011-2012, el arquero fue una de las alternativas principales de Gianluigi Buffon, mientras que el chileno se estableció como una pieza inamovible en el mediocampo del equipo.
Aquel plantel logró el primer título de una racha histórica de nueve campeonatos consecutivos para el club de Turín. Pese a que Manninger dejó la institución al finalizar esa temporada para unirse al fútbol alemán, su figura es recordada como parte de la estructura que permitió el resurgimiento deportivo del club junto a figuras como el volante nacional.
