En plena disputa del Mundial 2026, la FIFA tomó una decisión que no pasó desapercibida en el escenario internacional.
El organismo presidido por Gianni Infantino invitó a Rusia y Bielorrusia a participar en una nueva Copa del Mundo Sub-15, torneo que se desarrollará entre el 22 y el 31 de octubre en Azerbaiyán.
Rusia regresa a los torneos FIFA
La medida representa el regreso de Rusia a una competición organizada por FIFA más de cuatro años después del inicio de la invasión a Ucrania, conflicto que derivó en la exclusión de todas las selecciones y clubes rusos de los torneos internacionales desde marzo de 2022. Según informó la agencia alemana DPA, la invitación fue enviada a todas las federaciones afiliadas, incluyendo a los dos países sancionados.
La participación en este nuevo certamen juvenil aparece como una señal concreta del cambio de postura que se ha venido gestando en los últimos meses dentro de las principales organizaciones deportivas.
De hecho, el Comité Olímpico Internacional ya había permitido que deportistas rusos y bielorrusos compitieran bajo bandera neutral tanto en los Juegos Olímpicos de París 2024 como en los recientes Juegos de Invierno.
El propio Gianni Infantino había adelantado públicamente su intención de revisar las restricciones. En febrero, el presidente de FIFA sostuvo que la prohibición aplicada a Rusia no había cumplido su objetivo y defendió la posibilidad de reintegrar gradualmente a las selecciones juveniles a las competencias internacionales.
Mientras tanto, las selecciones absolutas de Rusia continuaron disputando amistosos fuera del calendario oficial de FIFA y UEFA. Pese a no participar en eliminatorias ni torneos continentales, el combinado masculino se mantiene en el puesto 34 del ranking mundial, mientras que el femenino ocupa la posición 27.
La discusión también ha estado presente en la UEFA. Su presidente, Aleksander Ceferin, se manifestó en varias ocasiones a favor de flexibilizar las sanciones para las categorías menores, argumentando que las nuevas generaciones de futbolistas rusos no deberían quedar aisladas del resto del mundo.
Sin embargo, intentos anteriores de reincorporación encontraron resistencia de diversas federaciones nacionales, que rechazaron cualquier modificación a las medidas adoptadas tras el inicio de la guerra.
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