Holanda mostró sus credenciales de candidato al título de la Eurocopa 2021, ya que este lunes 21 de junio goleó por 3-0 a Macedonia del Norte en el último partido del Grupo C, lo que los clasificó a octavos de final en la primera posición de esta zona. Mientras tanto, el modesto seleccionado macedonio se despidió del torneo continental.
Cuando los equipos se estaban aún tanteando, Macedonia del Norte sorprendió al contraataque con un gol de Ivan Trickovski, anulado por fuera de juego, que le había servido el veterano Goran Pandev, quien tras 121 partidos y a punto de cumplir 38 años vistió por última vez la camiseta de su selección.
Pero Holanda fue creciendo, con Memphis Depay, Denzel Dufries y Georginio Wijnaldum enseñando los dientes a Macedonia, que no renunciaba a la contra y a punto estuvo de marcar con un disparo desde la frontal del área de Aleksandar Trajkovski que golpeó un palo.
Y hasta ahí duró la igualdad. Fue justo después cuando llegó el primer gol de los neerlandeses, con factura impoluta de Memphis Depay. La estrella holandesa abrió el balón desde el centro del campo para Donyell Malen, que le asistió de vuelta desde la banda para que el "León" neerlandés anotara en el minuto 24 su segundo tanto en el campeonato.
El resto de los goles los puso Wijnaldum, con Depay como socio imprescindible. El nuevo delantero del Barcelona sirvió el segundo tanto, para que el nuevo jugador del Paris Saint-Germain rematara a placer en los 51'.
La dupla ofensiva de la "Naranja Mecánica" volvió a funcionar a los 58', cuando una bonita triangulación entre Frenkie De Jong, Donyell Malen y Memphis Depay terminó con un disparo del último que atajó en primera instancia el guardameta Stole Dimitrievski, que nada pudo hacer cuando Wijnaldum aprovechó el rebote.
El punto emotivo del partido llegó en el 67', cuando el veterano delantero Goran Pandev, capitán de Macedonia del Norte, fue sustituido para dejar para siempre a su selección y sus compañeros hicieron un pasillo de despedida a la gran leyenda viva del fútbol macedonio, quien salió entre aplausos en el Ámsterdam Arena. El ex Inter de Milán jugó 121 partidos con este combinado, donde anotó 37 goles.
Tras este triunfo de los "Tulipanes", ahora se prepararán para jugar los octavos de final el 27 de junio en Budapest contra el tercer clasificado del grupo D, E o F, dependiendo cuáles sean los mejores terceros. A falta de disputar sus últimas jornadas, ocupan esos puestos Croacia, España y Portugal, respectivamente.
En segundo lugar del Grupo C se clasificó Austria, que venció por 1-0 a Ucrania, dejando a los dirigidos por Andriy Shevchenko al borde de la eliminación.