Croacia, de reciente paso por el Mundial 2026, decidió abrir un nuevo capítulo tras el fin de la exitosa era de Zlatko Dalic y apostó por un viejo conocido. La Federación Croata de Fútbol confirmó este lunes el regreso de Slaven Bilic como seleccionador nacional, en una apuesta por revivir viejos tiempos y devolver a los balcánicos al primer plano. Sin embargo, antes de pensar en el futuro, el entrenador tiene una prioridad absoluta: convencer a Luka Modric de que todavía no cuelgue la camiseta de la selección.
Bilic, quien ya dirigió a Croacia entre 2006 y 2012, reconoció que una de sus primeras llamadas será para el histórico capitán de 40 años. “Para la selección es mucho más que el mejor jugador”, aseguró el técnico, dejando claro que le gustaría seguir contando con el mediocampista, aunque también recalcó que la decisión dependerá exclusivamente del propio Modric.
El nuevo estratega fue presentado por el presidente de la Federación, Marijan Kustic, como una figura clave en la historia reciente del fútbol croata, recordando que fue parte de la generación que obtuvo el tercer lugar en el Mundial de Francia 1998 y que ahora toma el relevo de Dalic, quien decidió no renovar su contrato tras la eliminación frente a Portugal en los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El ciclo del saliente entrenador dejó una huella imborrable, con el subcampeonato en Rusia 2018 y el tercer puesto en Qatar 2022.
Bilic y una segunda oportunidad
Durante su presentación, Bilic confesó sentir una “gran felicidad por poder ser seleccionador por segunda vez” y aseguró que afronta el desafío con “objetivos ambiciosos”, aunque consciente de que el camino estará lleno de dificultades. Su confianza, explicó, se apoya tanto en la calidad del plantel como en el legado de Dalic, quien demostró que Croacia puede competir con las grandes potencias del mundo.
El nuevo seleccionador tampoco ocultó la espina que le dejó la reciente eliminación mundialista. Bilic calificó como “un robo” la derrota por 2-1 ante Portugal, marcada por un autogol en el minuto 94 y un tanto anulado poco después por un polémico fuera de juego.
Ahora, con experiencia acumulada en clubes como West Ham, Besiktas, Lokomotiv Moscú y Al-Ittihad, entre otros, regresa con una doble misión: iniciar una nueva era para Croacia... y lograr que Modric siga liderándola un poco más.
