Este sábado 3 de enero comienza la primera gran competencia deportiva internacional de 2026, y también una de las más difíciles: el Rally Dakar.
Conocida como “la carrera más extrema del mundo”, esta edición promete cumplir a cabalidad con esa fama, en la séptima vez que se disputará en Arabia Saudita.
Clima extremo, condiciones geográficas desafiantes y un recorrido extenso y lleno de desafíos serán las condiciones que encontrarán los pilotos que se atrevieron a aceptar el desafío, incluyendo a los siete chilenos que competirán este año: José Ignacio Cornejo, Tomás de Gavardo y Ruy Barbosa en motos, más Francisco Chaleco López, Ignacio Casale, Hernán Garcés y Lucas del Río sobre cuatro ruedas.
“Sueña. Atrévete. Vívelo”
La versión N° 48 del Dakar, que ya hace dos décadas no se corre en la ciudad senegalesa cuyo nombre hace alusión -la última vez fue en 2008, antes de mudarse brevemente a Sudamérica-, promete ser la más compleja desde que se disputa en las dunas de Arabia Saudita.
Por primera vez, de hecho, habrá dos etapas de maratón, es decir, aquellas en la que los competidores no cuentan con asistencia en ningún punto del recorrido. Cada una con más de 400 kilómetros continuos entre largada y meta... y serán en días consecutivos, una tras otra.
Serán 14 días de competencia, que parten con el prólogo de este sábado 3. Justo en medio habrá una jornada de descanso antes de la recta final.
La distancia que se recorre es la que mejor grafica la dureza de la competencia. Para las motos son 4.748 kilómetros y para los autos, 4.840. Pero es solo lo que se cronometra; en rigor, el recorrido tiene una extensión de 7.906 y 7.994 kms, respectivamente. Es decir, más de la mitad del diámetro del planeta.
La ciudad portuaria de Yanbu será el punto de partida y cierre, con la capital saudí, Riyadh, como punto de convergencia en el centro de la carrera.
Sumando todas las categorías, 812 competidores aceptaron el desafío, con Francia como la nación más representada (186), seguida por España (114) e Italia (69).
El lema del Dakar este año tal vez resume de la mejor forma lo que vivirán durante las próximas dos semanas: “Sueña, Atrévete. Vívelo”.
Las etapas del Rally Dakar 2026
- Sábado 3 | Prólogo: Yanbu (23 kms cronometrados, 98 en total)
- Domingo 4 | Etapa 1: Yanbu - Yanbu (305 kms cronometrados, 518 en total)
- Lunes 5 | Etapa 2: Yanbu - Al-Ula (400 kms cronometrados, 504 en total)
- Martes 6 | Etapa 3: Al-Ula - Al-Ula (451 kms cronometrados, 666 en total)
- Miércoles 7 | Etapa 4: Al-Ula - Refugio (471 kms cronometrados, 526 en total) - MARATÓN
- Jueves 8 | Etapa 5: Refugio - Ha’il (372 kms cronometrados, 428 en total) - MARATÓN
- Viernes 9 | Etapa 6: Ha’il - Riyadh (331 kms cronometrados, 920 en total)
- Sábado 10 | Descanso
- Domingo 11 | Etapa 7: Riyadh - Wadi ad-Dawasir (462 kms cronometrados, 876 en total)
- Lunes 12 | Etapa 8: Wadi ad-Dawasir - Wadi ad-Dawasir (481 kms cronometrados, 717 en total)
- Martes 13 | Etapa 9: Wadi ad-Dawasir - Refugio (418 kms cronometrados, 540 en total)
- Miércoles 14 | Etapa 10: Refugio - Bisha (421 kms cronometrados, 469 en total)
- Jueves 15 | Etapa 11: Bisha - Al Henakiyah (347 kms cronometrados, 882 en total)
- Viernes 16 | Etapa 12: Al Henakiyah - Yanbu (310 kms cronometrados, 718 en total)
- Sábado 17 | Etapa 13: Yanbu - Yanbu (105 kms cronometrados, 141 en total)