La temporada de la NBA avanza hacia su tramo decisivo, con equipos afinando detalles de cara a la recta final, la pelea por entrar a los Playoffs, y el siempre mediático All Star programado para el próximo 15 de febrero en California.
En ese contexto, una noticia fuera de la cancha sacudió a la liga y puso el foco sobre uno de sus nombres más reconocidos: Paul George, figura de los Philadelphia 76ers, fue sancionado por dopaje y quedará al margen por un período prolongado.
Paul George, castigado por dopaje
La NBA confirmó la suspensión por 25 partidos sin goce de sueldo del alero, tras determinar que violó el NBA/NBPA Anti-Drug Program. Como es habitual en este tipo de casos, la liga no entregó detalles públicos sobre la sustancia o el medicamento que originó el positivo.
El castigo comenzó a regir de inmediato y representa un golpe relevante para Philadelphia, que pierde a uno de sus jugadores más experimentados en un momento clave del calendario.
Horas después del anuncio, el propio jugador salió a explicar la situación. En un comunicado, señaló que el positivo se produjo tras ingerir una “medicación impropia” mientras buscaba tratamiento por un tema de salud mental, asumiendo el error y la responsabilidad por lo ocurrido.
Una pérdida millonaria
Además del impacto deportivo, la sanción tiene un alto costo económico. Al tratarse de una suspensión sin sueldo, George dejará de percibir una cifra estimada en más de 11 millones de dólares, correspondiente a los 25 encuentros que deberá perderse.
En lo estrictamente deportivo, el alero venía siendo una pieza estable dentro del esquema de los 76ers, que marcha sexto en el Este, es decir, en el último puesto de clasificación directa a la postemporada.
Si no existen modificaciones, Paul George quedará habilitado para regresar a fines de marzo, una vez cumplida la totalidad de la sanción.
Hasta entonces, la incertidumbre no pasa por el castigo sino por cómo responderá Philadelphia sin una de sus figuras y cómo se dará el retorno del jugador tras uno de los episodios más complejos de su carrera en la NBA.
