¿Qué pasará con la carrera de Joaquín Niemann? Este miércoles se reveló que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita finalizará el financiamiento de LIV Golf, el circuito paralelo al que el golfista chileno se sumó junto a otras figuras.
Según un informe publicado por el Wall Street Journal, los jugadores que integran el circuito serán notificados oficialmente este jueves respecto al cese de los recursos al término de la presente temporada.
La decisión del fondo soberano saudí implica el retiro de una inversión de miles de millones de dólares que sostuvo la gira durante sus cuatro años de existencia. El modelo de negocio actual, caracterizado por bonos de firma de hasta nueve cifras y premios económicos de alto impacto, resulta inviable sin el respaldo estatal del PIF.
La noticia genera incertidumbre inmediata sobre el destino de las principales estrellas de la liga. Mientras jugadores como Brooks Koepka y Patrick Reed ya habrían iniciado gestiones para retornar al PGA Tour, otros casos como Niemann son más complejos. Tras años de negociaciones sin resultados, ahora habrá que si el circuito mayor acepta de vuelta a los “traidores”.
A pesar de que el circuito logró atraer a competidores en la cima de sus carreras, como el español Jon Rahm, la gira no consiguió consolidar una audiencia masiva en mercados clave como Estados Unidos. La falta de ingresos por derechos televisivos y patrocinios comerciales tradicionales profundiza la crisis ante la retirada del capital saudí.
Cambio en la estrategia de inversión de Arabia Saudita
Este ajuste responde a un reajuste en las políticas financieras de los funcionarios saudíes, quienes han decidido alejar sus inversiones de grandes proyectos deportivos y culturales. Los primeros indicios de esta crisis se manifestaron a comienzos de esta semana, cuando LIV Golf anunció la postergación indefinida de su torneo programado en Luisiana.
Especialistas del sector indican que es prácticamente imposible compensar el déficit operativo mediante la venta de entradas o acuerdos comerciales estándar. La desaparición del financiamiento directo del PIF sitúa a la liga ante tres escenarios posibles: el cierre definitivo de operaciones, una reducción drástica de su capacidad o una fusión forzada con otros circuitos existentes.