La carrera de Nicolás Núñez tendrá un nuevo capítulo fuera de Chile. El entrenador nacional asumirá la conducción de la Selección Sub-17 de Qatar, dando un paso importante dentro del proyecto formativo que desarrolla el país asiático.
Según información entregada por el periodista Marco Escobar, de DSports, el exentrenador de Magallanes y Universidad Católica será el nuevo responsable técnico del combinado juvenil qatarí.
El nombramiento representa un ascenso importante dentro del camino que Núñez comenzó en Medio Oriente durante 2024, cuando se incorporó a Aspire Academy, entidad que trabaja en la detección, formación y desarrollo de los jugadores de las selecciones menores de Qatar.
De la histórica campaña con Magallanes a Qatar
Núñez comenzó su trayectoria como entrenador principal en Magallanes, institución en la que también había cerrado su carrera como futbolista y trabajado previamente como asistente técnico.
Su gran temporada llegó en 2022. Bajo su conducción, la Academia conquistó la Primera B, regresó a la máxima categoría después de 36 años y también obtuvo la Copa Chile y la Supercopa, además de asegurar una histórica participación en la Copa Libertadores.
Ese ciclo le permitió dar el salto posteriormente a Universidad Católica. El entrenador llegó a San Carlos de Apoquindo en julio de 2023, pero no pudo replicar los resultados alcanzados con Magallanes y su etapa terminó en marzo del año siguiente.
Meses más tarde optó por salir del país y aceptar la propuesta de Aspire Academy. El proyecto qatarí trabaja con futbolistas desde corta edad y funciona en coordinación con las distintas selecciones juveniles, por lo que su permanencia allí le permitió conocer desde dentro a la generación que ahora tendrá que dirigir.
Un camino similar al que recorrió Nicolás Córdova en Qatar
El recorrido de Núñez guarda varias similitudes con el de su amigo Nicolás Córdova. Ambos comenzaron dirigiendo en el fútbol chileno, y posteriormente encontraron en Qatar una oportunidad para profundizar su trabajo en selecciones.
Córdova asumió en diciembre de 2020 como entrenador de la Selección Sub-23 qatarí. Durante ese proceso consiguió la clasificación a la Copa Asiática de la categoría de 2022.
Núñez iniciará ahora una ruta parecida al del actual DT interino de La Roja, aunque al mando de una categoría menor y en un contexto especialmente exigente. Qatar fue elegido para organizar las cinco ediciones consecutivas del Mundial Sub-17 entre 2025 y 2029, torneo que desde el año pasado se disputa anualmente y con 48 participantes.
Núñez pasará así a responder directamente por los resultados de una selección nacional. Su primer gran examen será el Mundial Sub-17 de Qatar 2026, segunda edición del nuevo torneo anual, donde el anfitrión buscará dejar de ser solamente el organizador y Nico volverá a oficiar como DT.
