Hoy, 14 de diciembre, se cumplen nueve años de la obtención de la Copa Sudamericana de la Universidad de Chile, donde Jorge Sampaoli logró conformar un equipo que terminó levantado el título de manera invicta y que dejó a grandes equipos en el camino, como al Flamengo de Ronaldinho y a Nacional de Uruguay.
Pero ¿Qué fue del plantel que logró la máxima gesta del cuadro azul? Algunos siguen en el club y otros se desempeñan en otros equipos del fútbol chileno, mientras que muy pocos se han retirado.
Johnny Herrera
El arquero se convirtió en un referente en La U por sus grandes atajadas y lo importante que fue en aquella campaña en el certamen internacional. Además, su fanatismo por el club, y las constantes frases contra Colo Colo, hizo que se ganará un espacio en el corazón de los hinchas.
Sin embargo, su salida del equipo no fue la mejor. Tras varios problemas con al dirigencia de Azul Azul durante el Campeonato Nacional 2019, donde los universitarios estuvieron cerca de descender, salió rumbo a Everton, donde se desempeña actualmente.
Esteban Conde
El relevo de Herrera nunca pudo afianzarse como titular, pero dejó buenos recuerdos en los seguidores del "Bulla". Salió del club en 2012 rumbo a Atlético Rafaela de Argentina, después pasó por Nacional de Uruguay, Banfield y Club Atlético Atenas, su actual equipo.
Marcos González
El defensa, tras el título internacional, no siguió en la U y partió a Flamengo, donde tuvo buenas actuaciones. Luego pasó por el Necaxa, hasta que finalmente volvió a Palestino para el Torneo de Transición del 2017. Tras su salida del cuadro ‘árabe’, anunció su retiro del fútbol profesional.
Eugenio Mena
El lateral izquierdo siguió un par de años en la U, para luego marcharse al fútbol brasileño. Paso por el Santos, Cruzeiro, Sao Paulo, Sport Recife y Esporte Clube Bahía. De ahí se sumó al exitoso plantel de Racing Club, donde no solo se quedó con la Superliga Argentina 2019, sino que también con el Trofeo de Campeones del mismo año.
Osvaldo González
El defensa sigue actualmente en Universidad de Chile. En el inicio de la temporada no estuvo del todo bien, debido a una lesión que lo hizo pelear por el puesto con Luis Casanova.
Albert Acevedo
El actual defensor de O'Higgins dejó a La U en 2014 para partir rumbo a Rancagua, donde consiguió la Supercopa de Chile en ese mismo año con el "Capo de Provincia".
Matías Rodríguez
El lateral derecho salió de la U en 2013 rumbo a la Sampdoria de la Serie A, equipo que lo mandó a préstamo al año siguiente a Gremio de Brasil, y en 2015 retornó a los azules, donde hoy es titular habitual en el cuadro que dirige Rafael Dudamel. Incluso, ha sido capitán en reiteradas ocasiones.
José Rojas
El "Pepe" fue el capitán de ese tremendo equipo de la U y el encargo junto a Diego Rivarola de levantar la Copa Sudamericana en el Estadio Nacional. Rojas se convirtió en uno de los íconos del club. Luego de pasar unos cuatro años más con los 'láicos', partió a Belgrano tras no llegar a un acuerdo con la dirigencia azul. Después de su etapa en el equipo argentino, partió al Lorca de España. Luego, regresó a Chile, jugando por San Luis, Huachipato y Curicó Unido. En este último club se mantiene hasta la actualidad, y no se ha cerrado a un retorno a la escuadra laica: "Uno siempre quiere dar lo mejor por el club en el que está, pero el cariño va a estar siempre. Para que eso del retorno pueda ocurrir, tienen que pasar muchas cosas, no sé si se pueda dar", declaró a En Cancha.
Paulo Magalhaes
El lateral diestro estuvo en la U hasta 2016, cuando partió rumbo al Internacional de Porto Alegre. Después pasó por Criciúma, Deportes Antofagasta y O'Higgins de Rancagua, equipo donde milita hasta el día de hoy
Guillermo Marino
El volante argentino fue muy cuestionado en sus inicios en la U, pero de la mano de Jorge Sampaoli elevó su nivel y se ganó el cariño de la hinchada. Estuvo en el Centro Deportivo Azul hasta 2013, cuando partió a Boca Unidos. Se retiró en 2015 con la camiseta de Atlético Rafaela.
Nelson Rebolledo
A pesar de nunca poder consolidarse en el equipo de Sampaoli, Rebolledo fue parte del plantel que logró la recordada Copa Sudamericana. Fue fichado por O'Higgins en 2014, para después pasar por Deportes Iquique, Barnechea, Santiago Wanderers y Rangers de Talca, donde milita actualmente.
Charles Aránguiz
El "Príncipe" fue uno de los pilares del equipo campeón de la Copa Sudamericana 2011, donde logró dar el salto definitivo en su exitosa carrera. Estuvo hasta el 2013 en la U, cuando fue contratado por el Inter de Porto Alegre. Aránguiz realizó grandes campañas en el fútbol brasileño, y en La Roja, que le permitieron llegar al Bayer Leverkusen, donde es el capitán.
Marcelo Díaz
Marcelo Díaz hizo una excelente dupla con Aránguiz en el mediocampo de la U, incluso, marcó un golazo en el triunfo 1-0 ante el Flamengo de Ronaldinho en el partido de vuelta jugado en el Estadio Nacional (global 5-0). El "21" de los azules partió en 2012 al Basilea de Suiza y después pasó por el Hamburgo, Celta de Vigo, Pumas y Racing.
‘Chelo’ Díaz sigue hasta hoy con la "Academia", donde se ha transformado en una de sus máximas figuras, tanto así que un gol en el clásico de la Avellaneda se convirtió en uno de los más recordados. El referente azul ha sido enfático en señalar que está dispuesto a retornar a la U, siempre y cuando pueda llegar a un buen acuerdo con la dirigencia de Azul Azul.
Gustavo Lorenzetti
El "Duende" también fue parte de ese temido mediocampo que conformó Jorge Sampaoli y se dio el lujo de anotar el 2-0 parcial en la final de vuelta ante la Liga de Quito. Lorenzetti se transformó en un referente en la U y se ganó el cariño de la hinchada. Por esa razón su salida en 2018 a Nacional de Uruguay no fue bien tomada por la parcialidad azul. Actualmente milita en Deportes Iquique.
Francisco Castro
"Toby" Castro se quedó unos años más en la U, pero luego de no ser requerido por Sebastián Beccacece en el plantel del 2016, decidió retirarse de la escuadra azul. Actualmente se encuentra en Barnechea, y hace algún tiempo, declaró a En Cancha que estaría dispuesto a volver al club si se da la oportunidad.
Diego Rivarola
Sin dudas, el referente máximo de la institución. Tanto fue su amor por el club, que tras anotarle su gol número 100 a Universidad de Concepción, se convirtió en uno de los máximos artilleros extranjeros en la historia del club. En el 2012 anunció su retiro y se despidió a lo grande ante los hinchas de la U. Actualmente sigue trabajando en la escuadra 'láica'
Gustavo Canales
Aquel 2011 era su segunda Copa Sudamericana, tras haber debutado junto a Unión Española en el certamen. El campeón azul partió a China tras aquel año vistiendo la camiseta de los laicos, y no retornaría a la U hasta el 2014. Tras un cuarto periodo en Unión Española, anunció su retirada del fútbol en el 2018.
Eduardo Vargas
"Turboman" se convirtió en uno de los máximos goleadores azules, y en la Copa Sudamericana 2011 fue una de las figuras centrales del club. Tras su salida de la U, incursionó en el fútbol italiano, siendo parte del Napoli, para luego pasar a Gremio, Valencia, Queens Park Rangers, Hoffenheim, Tigres y Atlético Mineiro, equipo al que acaba de llegar y anotó su primer gol el fin de semana recién pasado. En la Copa América 2015 y 2016 se convirtió en el máximo artillero de la Roja.
