Manuel Villalobos
fue quizás uno de los delanteros más destacados de los últimos 20 años en el fútbol chileno. Nació a inicios de los '80 en Iquique, pero su debut lo hizo con la camiseta de
Colo Colo
en 1998, club al que le rompería una racha con la camiseta de su archirrival,
Universidad de Chile
, 10 años más tarde.
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En dos temporadas con el 'Cacique' no anotó goles, pero fue parte del plantel que se proclamó campeón del Torneo Nacional en 1998. Pero los goles para la carrera de Villalobos llegaron recién en la temporada 2000, cuando anotó 11 goles en 25 partidos con la camiseta de
Fernández Vial
en
Segunda División
. En 2002 lució por primera vez los colores del club de su ciudad natal,
Deportes Iquique
, anotando 20 goles en 31 encuentros. Esto le valió el salto al fútbol europeo en 2003, donde fue contratado por el
SC Dragões Sandinenses
de la Tercera División de Portugal. Pero aquella incursión solo duró un semestre. En 2006 fue parte del gran equipo de
Ñublense
que logró el ascenso a Primera División y al año siguiente junto a los chillanejos obtuvo una histórica clasificación a
Copa Sudamericana
. Con los 'diablos rojos' vivió una de sus mejores etapas, marcando 45 goles en 103 partidos. En 2008 fue uno de los fichajes de Universidad de Chile, ganándose la titularidad en aquella temporada. Y cumpliendo con la lay del ex, en el
Superclásico del Torneo de Apertura
le dio el triunfo a los azules ante Colo Colo por 1-0 en el Estadio Nacional y frenó la racha negativa de la U ante los albos de
Claudio Borghi
. Además, su segundo título lo consiguió con el 'Romántico Viajero' en 2009. Entre 2010 y 2012 se radicó en Talcahuano para defender a
Huachipato
, equipo con el que logró otra hazaña a nivel nacional, el título del Torneo Clausura 2012 ante
Unión Española
. Y en su cuota goleadora con los 'acereros' no le fue nada mal, ya que anotó 38 goles en 98 encuentros. Los últimos pasos de su carrera los dio entre Deportes Iquique y
Santiago Wanderers
. Con los 'dragones celestes' ganó la Copa Chile en 2014, y en total anotó 63 goles en 155 apariciones vistiendo de celeste. Mientras que en 2018 se retiró definitivamente de la actividad profesional como jugador del 'decano', donde se despidió a sus 37 años y con 10 encuentros disputados, pero ninguna anotación.