Gonzalo Villegas llegó a Temuco hace tres años con la convicción de que era el lugar correcto. No se equivocó. El defensa central rancagüino encontró en la ciudad sureña algo que no siempre se da en el fútbol de ascenso: estabilidad, pertenencia y una institución que estuvo presente cuando más la necesitó.
A sus 33 años, Villegas enfrenta el tramo más difícil de su carrera. Una tendinitis rotuliana bilateral, que soportó en silencio durante meses, terminó obligándolo a pasar por el quirófano a finales de la temporada pasada.
El momento coincidió con el vencimiento de su contrato, una combinación que en el fútbol chileno suele equivaler al abandono. Sin embargo, Deportes Temuco no le soltó la mano.
La recuperación avanza. En conversación con En Cancha, Villegas reconoce que ya piensa en el regreso y aunque no le cierra puertas a ningún club, hay una opción que claramente lo ilusiona más que las demás.
La operación que puso en jaque el futuro de Gonzalo Villegas
- ¿Cómo han sido estos meses desde la operación?
Ha sido complicado porque terminé el año operado, con la incertidumbre de no saber lo que se venía. Había terminado el contrato con Deportes Temuco, así que se venía un año difícil. Pero lo hemos sobrellevado de buena manera. Ya pasando los meses uno va sintiéndose mejor, así que voy con optimismo de cara a lo que pueda pasar.
- ¿Cómo fue el proceso de recuperación sin tener contrato con ningún club?
Bueno, en realidad el entrenamiento lo he seguido acá mismo. El jefe médico de Deportes Temuco se hizo cargo de mí. Y en complemento con eso, el club me pasó un departamento para que estuviera más cómodo. En ese sentido, el club me ha ayudado demasiado, así como el cuerpo médico también. Hemos ido avanzando bien y tratando de mejorar lo más rápido posible.
- ¿Cómo surgió esta lesión?
Es una lesión que se deteriora con el tiempo. Una tendinitis rotuliana en ambas rodillas que llegó a un punto en que no resistía más. Fue complicado porque me la venía aguantando desde varios partidos antes. De hecho, en los últimos meses mi entrenamiento era casi aparte: entrenaba dos o tres veces a la semana y jugaba igual. El cuerpo médico me preguntaba cómo me sentía, y uno no se quiere restar. Pero el deterioro de los años fue agravando la lesión hasta que terminó en operación.
- ¿Cómo enfrentaste lo de quedarte sin contrato justo en ese momento?
La verdad es que fue muy complicado. Es la primera vez que me pasa algo así, con 33 años y sin haber tenido esa experiencia antes con lesiones. Uno tiene familia, ve que se queda sin trabajo, que las puertas se pueden cerrar. Me pasó por la cabeza que quizás no iba a volver a ser el jugador que era antes. Pero no. Al contrario. Creo que fue una buena decisión del cuerpo médico de Temuco recuperarme a tiempo, porque si no me operaba, terminaba el contrato y nadie me iba a querer por las condiciones de mi rodilla e iba a tener que operarme por mi cuenta. En ese sentido, el club siento que nos respaldó. Siempre estuvo presente.
- También está el fondo del Sifup...
Eso también ha sido clave. Ellos desde el primer minuto tomaron contacto de mi situación y me ofrecieron esta alternativa para poder subsistir en estos meses de recuperación en la que no tengo contrato.
- ¿Sigues teniendo contacto con el club hoy?
Sí, sigo viviendo en el mismo departamento que el club me dio hace dos años. No me han hecho ningún problema, al contrario. Siguen atendiéndome en la consulta y cuando tengo que ir a Santiago me organizan la visita a Meds. Así que gracias a Dios no me ha tocado estar tan solo. El sindicato también siempre estuvo presente y eso ha sido de mucha ayuda.
- ¿Sentiste en algún momento que tu carrera podía terminar ahí?
Sí, la verdad que sí. Lo hablé con mi familia, con mis padres. Mi papá me dijo: retírate si tu salud es lo más importante. Y uno como deportista es difícil que escuche eso. Que algo que te costó tanto pueda llegar a su fin, duele. Pero desde que me operé puse todo de mi parte para seguir, porque de verdad lo necesito y creo en mí. Creo que todavía puedo dar más.
El apego con Deportes Temuco de Gonzalo Villegas
- ¿Cómo describes la relación con la ciudad, con la gente de Temuco?
Nada que decir. La gente es espectacular. El estadio es algo familiar, que poco se ve ahora en el fútbol. La gente te hace sentir en casa. La ciudad es muy cómoda, muy linda. Y mi familia también me lo dice. Ellos están felices acá y por eso se quedaron a vivir.
- ¿Y la familia cómo ha llevado estos meses difíciles?
Bien, apoyándome siempre. Pero también hay que entender que la vida gitana que llevamos, cambiándonos de casa constantemente, llega un punto en que a los hijos más grandes les incomoda, porque se hacen amigos y los lazos son más difíciles de soltar. Mi hijo ya tiene 13 años y a esta edad todos los cambios son más complicados para él.
- ¿Cuándo esperas volver a jugar?
Según los plazos médicos, queda aproximadamente un mes. Ya estoy entrenando, corriendo, saltando, haciendo ejercicios más específicos de retorno. Lo que falta son los exámenes de fuerza, que son lo más vital para que el médico autorice el regreso. Lo veo con optimismo. Me siento espectacular.
- ¿Temuco tiene la prioridad para tu regreso?
Tengo todas las ganas de volver donde sea. No te digo que sea la prioridad en el sentido de que uno necesita su trabajo y va donde le digan. Pero si el club me llama, me quedo acá feliz. Todo el esfuerzo que estoy haciendo ahora es para poder aportarle al equipo nuevamente al cien por ciento.
- ¿Y hay opciones?
Tengo que juntarme con el club y definirlo. Como dije, se han portado muy bien conmigo, estoy viendo en un departamento del club, somos felices acá. Hay una conversación pendiente, yo espero estar disponible para el segundo semestre.
- ¿Qué metas te quedan por cumplir en el fútbol?
Ser campeón. Y que mis hijos me sigan viendo jugar, que es lo que más me piden. Ir al estadio, ir a la cancha, ir a los entrenamientos. Ellos me acompañan siempre. Mi meta más inmediata es pisar una cancha de nuevo y hacerlo lo mejor que pueda. Porque esta lesión es algo que llevo mucho tiempo cargando. Casi no jugaba sin dolor. Y ahora me estoy sintiendo cada vez mejor. Vuelvo a ser yo.
