El Mundial 2026 dejó fuera a uno de los mejores árbitros del continente africano. Omar Artan, colegiado somalí, había sido convocado por la FIFA para el torneo, pero un problema migratorio con Estados Unidos lo borró de la lista sin que mediara nada deportivo de por medio.
Lejos de quedar como una de las primeras historias de la cita, siendo recibido como rockstar en su país, el episodio tuvo un giro inesperado.
La UEFA salió al cruce con una decisión que devuelve a Artan al primer plano: lo designó para dirigir la Supercopa de Europa, uno de los partidos más vistosos del arranque de temporada.
El duelo enfrentará al Paris Saint-Germain, campeón de la Champions League, con el Aston Villa, ganador de la Europa League. Se jugará el 12 de agosto en Salzburgo, según confirmó este jueves el propio organismo europeo.
Vale recordar que Artan era uno de los apuntados a arbitrar los partidos importantes del Mundial, sin embargo, al llegar a Norteamérica fue expulsado por agentes migratorios, quienes señalaron que Somalía era un pais no grato.
Un árbitro con peso
A sus 34 años, Artan se ha ganado un lugar entre los mejores referees del planeta. Integra la lista internacional de la FIFA desde 2018 y su recorrido reciente lo respalda con creces.
Su carta de presentación más fuerte es haber dirigido la vuelta de la final de la CAF Champions League 2025/26, la cita de clubes más exigente del continente africano. Ese rendimiento le valió, además, el reconocimiento como Mejor Árbitro Masculino del Año de la CAF 2025.
Un gesto que va más allá del arbitraje
La designación no fue una jugada aislada. Se enmarca en el memorando de entendimiento que la UEFA y la Confederación Africana de Fútbol (CAF) firmaron hace poco para estrechar la cooperación entre ambos continentes, también en materia arbitral.
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, defendió la elección destacando que Artan ha demostrado su nivel en la máxima competencia africana y subrayando que el fútbol existe para unir a las personas.
Desde la vereda africana, el titular de la CAF, Patrice Motsepe, celebró el nombramiento como un orgullo para Somalia y para todo el arbitraje del continente.
Ahora la mirada se traslada a Salzburgo. El 12 de agosto, Artan tendrá la responsabilidad de impartir justicia en un duelo de campeones europeos, en lo que será mucho más que un estreno: la confirmación de que el Mundial se perdió por un problema migratorio a uno de los mejores arbitros del planeta.
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